Petani beri amaran kelewatan pemprosesan visa ‘mengancam hasil tuaian’ dan desak kerajaan sambung kelulusan pelancong bekerja backpacker

Kumpulan pertanian utama telah memberi amaran bahawa proses permohonan visa Working Holiday Maker (subkelas 417/462) yang berjalan perlahan kini sudah mula memberi kesan menjelang musim penuaian musim bunga. Steve Riseborough, seorang penanam ceri dari Victoria, memberitahu program AM ABC bahawa kebunnya memerlukan “ratusan pekerja dalam masa enam minggu” tetapi bilangan pelancong bekerja masih jauh di bawah paras biasa. Badan industri, Persekutuan Petani Kebangsaan, melaporkan kelulusan visa merosot dengan ketara pada bulan Ogos selepas menteri-menteri mengumumkan rancangan untuk mengehadkan migrasi. Berbeza dengan tahun-tahun sebelum COVID—apabila lebih 180,000 pelancong bekerja berada di negara ini pada satu-satu masa—data Jabatan Dalam Negeri menunjukkan hanya sekitar 95,000 pada awal September. Penanam tanaman yang memerlukan tenaga kerja intensif seperti beri, mangga dan anggur meja bimbang kerugian jutaan ringgit jika buah-buahan dibiarkan rosak. Perlahan ini berlaku ketika kerajaan menyesuaikan semula dasar visa di tengah tekanan perumahan dan infrastruktur. Pegawai menafikan adanya had rasmi bagi pelancong bekerja, tetapi sumber dalaman mengakui sumber telah dialihkan untuk menyelesaikan tunggakan visa perlindungan dan memperketat pemeriksaan integriti bagi permohonan pelajar luar negara. Majikan pertanian berpendapat dasar ini tidak tepat. Pelancong bekerja hanya boleh bekerja enam bulan dengan satu majikan, jarang mendapat bantuan kebajikan, dan membelanjakan 80 sen daripada setiap ringgit yang diperoleh di bandar-bandar luar bandar. Ketua parti Nasional, Matt Canavan, turut menyokong permintaan untuk “laluan merah-hijau” segera bagi mempercepatkan pekerja penuaian, memberi amaran tentang kenaikan harga di pasar raya jika kekurangan berterusan. Bagi pasukan mobiliti global, mesejnya ialah pemindahan kakitangan jangka pendek ke kawasan luar bandar Australia—dari penyelenggaraan mesin pertanian hingga pemasangan teknologi pertanian—mungkin menghadapi kesesakan jika alternatif Working Holiday atau AgVisa tidak diproses dengan cepat. Perancangan kontingensi untuk tugasan jarak jauh dan kerjasama dengan firma pengambilan pekerja akan menjadi kritikal sepanjang musim 2026-27.