China heeft opnieuw een mijlpaal bereikt in de luchtvaart, dit keer op het gebied van ultra-langeafstandsvluchten. In de vroege ochtend van 5 december 2025 steeg China Eastern Airlines vlucht MU745 op vanaf Shanghai-Pudong, vloog over de Stille Oceaan, maakte een korte tussenstop in Auckland voor bijtanken en vervolgde daarna naar de internationale luchthaven Ezeiza in Buenos Aires. Na zesentwintig uur en meer dan 20.000 kilometer kwam de Boeing 777-300ER tot stilstand onder een traditionele waterkanonsaluut, waarmee de langste geplande passagiersvlucht ter wereld werd ingeluid.
Deze nieuwe route is niet alleen een prestatie op het gebied van uithoudingsvermogen in de luchtvaart, maar ook een strategische zet om de banden tussen China en Latijns-Amerika te versterken. Tot nu toe vlogen reizigers tussen China en Argentinië meestal via Europa, Noord-Amerika of het Midden-Oosten, wat vijf of meer extra uren reistijd en meerdere veiligheidscontroles betekende. Met een tweemaal per week aangeboden “één-stop-zonder-overstap” dienst (vertrek uit Shanghai op maandag en donderdag, terugvlucht uit Buenos Aires op dinsdag en vrijdag) biedt China Eastern zakenreizigers, overheidsdelegaties en vervoerders van waardevolle vracht een veel efficiëntere optie. De luchtvaartmaatschappij heeft bovendien een uitgebreide codeshare-overeenkomst gesloten met Aerolíneas Argentinas, die aansluitingen naar meer dan 50 bestemmingen in Zuid-Amerika mogelijk maakt – cruciaal voor Chinese fabrikanten, bouwbedrijven en agri-tech investeerders die in de regio uitbreiden.
![China Eastern start de langste commerciële vlucht ter wereld tussen Shanghai en Buenos Aires]()
Vanuit Argentijns perspectief is de route net zo baanbrekend. Ambtenaren van het Ministerie van Toerisme verwachten een stijging van 35 procent in het aantal Chinese bezoekers in 2026, wat broodnodige buitenlandse valuta zal opleveren voor hotels, wijngaarden en avontuurlijke touroperators in Patagonië. De inaugurele noordwaartse vlucht zal twee ton verse kersen en meer dan tien ton gekoelde Chileense zalm vervoeren – producten die voorheen via de Panama-kanaal-Europa route moesten reizen, wat de houdbaarheid en winstmarges aantastte. Dankzij directe vrachtcapaciteit in het vrachtruim kunnen exporteurs nu binnen 48 uur na de oogst Chinese supermarkten bereiken, wat kansen biedt voor premiumprijzen.
De vlucht laat ook zien hoe de Chinese civiele luchtvaartautoriteit de goedkeuring van routes versnelt die aansluiten bij Beijing’s Belt and Road-initiatief. Ambtenaren in Shanghai benadrukten de dienst tijdens een persconferentie over de bredere ambitie van de stad om een “dubbel knooppunt” te worden voor zowel Atlantische als Pacifische luchtvaart. Tegelijkertijd bevestigden de luchthavenautoriteiten van Pudong infrastructuurverbeteringen – extra brede parkeerplaatsen op afstand en een nieuwe rustfaciliteit voor bemanningen – om meer ultra-langeafstandsvluchten te kunnen faciliteren. Hoewel de passagiersvraag op zulke lange trajecten wisselend kan zijn, meldt China Eastern dat de eerste vlucht een bezettingsgraad van 96 procent behaalde, mede dankzij samengestelde reisarrangementen, Zuid-Amerikaanse studenten die terugkeerden voor de wintervakantie en vooraf verkochte vracht.
Voor managers van zakelijke mobiliteit zijn de gevolgen duidelijk: medewerkers die voorheen meer dan 30 uur onderweg waren met twee tussenstops, kunnen nu met slechts één rustperiode aan boord hun bestemming bereiken. Ook verbetert het reisrisicoprofiel doordat reizigers meerdere immigratiecontroles en mogelijke visumproblemen vermijden. Bedrijven die bederfelijke goederen of waardevolle elektronica exporteren, profiteren van een snellere en beter voorspelbare toeleveringsketen. Wel moeten mobiliteitsteams rekening houden met de huidige frequentie van twee keer per week en de beperkte mogelijkheden voor omboeken, vooral tijdens de winter in het zuidelijk halfrond wanneer weersomstandigheden rond Auckland de dienstregeling kunnen verstoren. Al met al onderstreept de verbinding Shanghai–Buenos Aires hoe Chinese luchtvaartmaatschappijen hun langeafstandsvloot inzetten om de wereldwijde mobiliteitskaarten te herschrijven – en hoe multinationals hun reis- en logistieke strategieën hierop moeten afstemmen.
Deze nieuwe route is niet alleen een prestatie op het gebied van uithoudingsvermogen in de luchtvaart, maar ook een strategische zet om de banden tussen China en Latijns-Amerika te versterken. Tot nu toe vlogen reizigers tussen China en Argentinië meestal via Europa, Noord-Amerika of het Midden-Oosten, wat vijf of meer extra uren reistijd en meerdere veiligheidscontroles betekende. Met een tweemaal per week aangeboden “één-stop-zonder-overstap” dienst (vertrek uit Shanghai op maandag en donderdag, terugvlucht uit Buenos Aires op dinsdag en vrijdag) biedt China Eastern zakenreizigers, overheidsdelegaties en vervoerders van waardevolle vracht een veel efficiëntere optie. De luchtvaartmaatschappij heeft bovendien een uitgebreide codeshare-overeenkomst gesloten met Aerolíneas Argentinas, die aansluitingen naar meer dan 50 bestemmingen in Zuid-Amerika mogelijk maakt – cruciaal voor Chinese fabrikanten, bouwbedrijven en agri-tech investeerders die in de regio uitbreiden.
Vanuit Argentijns perspectief is de route net zo baanbrekend. Ambtenaren van het Ministerie van Toerisme verwachten een stijging van 35 procent in het aantal Chinese bezoekers in 2026, wat broodnodige buitenlandse valuta zal opleveren voor hotels, wijngaarden en avontuurlijke touroperators in Patagonië. De inaugurele noordwaartse vlucht zal twee ton verse kersen en meer dan tien ton gekoelde Chileense zalm vervoeren – producten die voorheen via de Panama-kanaal-Europa route moesten reizen, wat de houdbaarheid en winstmarges aantastte. Dankzij directe vrachtcapaciteit in het vrachtruim kunnen exporteurs nu binnen 48 uur na de oogst Chinese supermarkten bereiken, wat kansen biedt voor premiumprijzen.
De vlucht laat ook zien hoe de Chinese civiele luchtvaartautoriteit de goedkeuring van routes versnelt die aansluiten bij Beijing’s Belt and Road-initiatief. Ambtenaren in Shanghai benadrukten de dienst tijdens een persconferentie over de bredere ambitie van de stad om een “dubbel knooppunt” te worden voor zowel Atlantische als Pacifische luchtvaart. Tegelijkertijd bevestigden de luchthavenautoriteiten van Pudong infrastructuurverbeteringen – extra brede parkeerplaatsen op afstand en een nieuwe rustfaciliteit voor bemanningen – om meer ultra-langeafstandsvluchten te kunnen faciliteren. Hoewel de passagiersvraag op zulke lange trajecten wisselend kan zijn, meldt China Eastern dat de eerste vlucht een bezettingsgraad van 96 procent behaalde, mede dankzij samengestelde reisarrangementen, Zuid-Amerikaanse studenten die terugkeerden voor de wintervakantie en vooraf verkochte vracht.
Voor managers van zakelijke mobiliteit zijn de gevolgen duidelijk: medewerkers die voorheen meer dan 30 uur onderweg waren met twee tussenstops, kunnen nu met slechts één rustperiode aan boord hun bestemming bereiken. Ook verbetert het reisrisicoprofiel doordat reizigers meerdere immigratiecontroles en mogelijke visumproblemen vermijden. Bedrijven die bederfelijke goederen of waardevolle elektronica exporteren, profiteren van een snellere en beter voorspelbare toeleveringsketen. Wel moeten mobiliteitsteams rekening houden met de huidige frequentie van twee keer per week en de beperkte mogelijkheden voor omboeken, vooral tijdens de winter in het zuidelijk halfrond wanneer weersomstandigheden rond Auckland de dienstregeling kunnen verstoren. Al met al onderstreept de verbinding Shanghai–Buenos Aires hoe Chinese luchtvaartmaatschappijen hun langeafstandsvloot inzetten om de wereldwijde mobiliteitskaarten te herschrijven – en hoe multinationals hun reis- en logistieke strategieën hierop moeten afstemmen.
Bron: Xinhua
