MTR en busmaatschappijen starten nachtdiensten voor kerstnachtvierders en grensreizigers

Om herhaling van de drukte van vorig jaar te voorkomen, voerden de vervoersbedrijven in Hongkong een nachtdienstregeling in vanaf de middag van 24 december tot in de vroege uren van eerste kerstdag. De MTR Corporation reed de hele nacht door op alle lijnen, behalve de Airport Express, Disneyland Resort Line en het noordelijke deel van de East Rail voorbij Sheung Shui, waarbij de intervallen op belangrijke stedelijke lijnen werden teruggebracht tot drie minuten. De franchisebusbedrijven voegden 24-uursdiensten toe op 20 routes en lanceerden vijf speciale nachtbussen die de districten in de New Territories verbinden met overstappunten in Kowloon. Groene minibussen verlengden hun diensturen op vijf routes.

Het uitgebreide dienstrooster was afgestemd op de druktevoorspellingen van de Immigratiedienst, die pieken bij Lo Wu tussen 22:00 en 01:00 uur voorzagen. Door de capaciteit van spoor- en wegvervoer op elkaar af te stemmen, hoopten de autoriteiten de passagiersstromen te spreiden en het risico op overvolle perrons te verminderen – cruciaal voor werkgevers met late diensten.



Vroege gegevens wijzen erop dat de strategie succesvol was: de MTR meldde slechts twee perronwachttijden van langer dan vijf minuten, tegenover veertien op de vorige kerstavond, terwijl de bezettingsgraad van bussen gemiddeld 63 procent bedroeg. Winkeliers in Central en Tsim Sha Tsui zagen het aantal bezoekers na middernacht stabiel blijven, wat leidde tot een omzetstijging van 12 procent bij horecaondernemingen vergeleken met 2024.

Voor HR- en mobiliteitsmanagers is de belangrijkste conclusie dat openbaar vervoer ’s nachts nu als een betrouwbare optie kan worden beschouwd bij het opstellen van zorgplichtplannen. Bedrijven moeten er echter rekening mee houden dat medische verzekeraars vaak incidenten na de laatste geplande vertrektijd van het openbaar vervoer uitsluiten; verzekeringspolissen moeten mogelijk worden aangepast aan deze nieuwe 24-uursnorm.

Vervoersanalisten stellen dat de prestaties van de MTR het pleidooi voor permanente nachtdiensten op vrijdag- en zaterdagavond versterken, een stap die de 24-uurs economie van Hongkong kan ondersteunen en de verbindingen voor grensarbeiders uit Shenzhen die in ploegendiensten werken kan verbeteren.