Japan stopt met het accepteren van visa-aanvragen zonder afspraak in Zuid-India; online afspraken verplicht vanaf 2 maart 2026

Reizigers en zakelijke reisplanners in de zuidelijke metropolen van India moeten zich voorbereiden op een procedurele verandering. VFS Global, namens de Japanse ambassade, kondigde op 21 februari 2026 aan dat vier visumaanvraagcentra—Chennai, Hyderabad, Kochi en Puducherry—vanaf 2 maart alleen nog op afspraak werken. De mogelijkheid om zonder afspraak binnen te lopen, waar veel toeristen en zakenmensen op vertrouwden, komt hiermee te vervallen. Hiermee sluit de regio aan bij de centra in New Delhi en Mumbai.

Deze wijziging volgt op maanden van overbevolking in de Zuid-Indiase centra, waar de vraag naar visa sterk is gestegen voorafgaand aan het Japanse kersenbloesemseizoen en door een toename van zakelijke missies gerelateerd aan de Chennai–Yokohama automobielcorridor. Onder het nieuwe systeem moeten aanvragers hun afspraak via het portaal van VFS Global boeken, waarbij de beschikbaarheid vier weken van tevoren wordt vrijgegeven. Voor zakelijke delegaties is er een groepsafspraakfunctie, maar dubbele boekingen leiden automatisch tot annulering.



Voor HR-mobiliteitsteams is de belangrijkste uitdaging de doorlooptijd: de verwerking duurt nog steeds vijf tot tien werkdagen na indiening, maar volgens de VFS-dashboard zijn de afspraakmogelijkheden voor de piekperiode eind maart al voor 70% volgeboekt. Bedrijven met een cultuur van last-minute reizen worden geadviseerd medewerkers te instrueren eerst een afspraak te maken voordat ze hun vlucht boeken en te overwegen om paspoorten via een versnelde koerier terug te laten sturen.

Japanse functionarissen benadrukken dat het afsprakensysteem de veiligheid verhoogt en de dagelijkse drukte beter spreidt, waardoor fouten door vermoeidheid worden verminderd—fouten die in 2025 meer dan 1.800 Indiase paspoorten vertraagden. Ze suggereren ook dat dit systeem de weg kan effenen voor biometrische registratie wanneer Japan in 2027 zijn eigen digitale visumportaal introduceert.

Reizigers die via andere steden reizen, kunnen nog steeds hun aanvraag indienen bij alternatieve centra met inloopbalies, maar hier kunnen extra logistieke kosten aan verbonden zijn. Luchtvaartmaatschappijen waarschuwen passagiers bij het inchecken om hun visumafspraakbevestiging te controleren tijdens deze overgangsperiode.