VAE-luchthavens heropen gedeeltelijk op 7 maart met beperkte hervatting van commerciële vluchten

Na een week van bijna totale luchtverkeersstilstand als gevolg van het bredere conflict tussen de VS, Israël en Iran, zijn de Verenigde Arabische Emiraten op 7 maart voorzichtig begonnen met een gefaseerde heropening van hun luchthavens. Dubai International (DXB) en Al Maktoum (DWC) verzorgden hun eerste passagiersvluchten sinds 1 maart, terwijl Abu Dhabi, Sharjah, Ras Al Khaimah en Fujairah een minimale operatie hervatten. Luchtvaartmaatschappijen vliegen via streng gecontroleerde luchtcorridors die zijn vrijgegeven door de General Civil Aviation Authority van de VAE en de luchtverdedigingseenheden van het land. Reizigers mogen alleen de terminal betreden als ze een bevestigde stoel hebben, een maatregel die de autoriteiten essentieel vinden om opstoppingen te voorkomen en veiligheidscontroles onder verhoogde waakzaamheid soepel te laten verlopen. Emirates, Etihad, flydubai en Air Arabia publiceerden elk ingekorte dienstregelingen voor de komende 48 uur. Emirates startte op 7 maart met langeafstandsvluchten naar Londen, Sydney, São Paulo en Toronto, terwijl Etihad zich richtte op directe verbindingen tussen Abu Dhabi en belangrijke Aziatische hubs. Alle maatschappijen bieden kosteloos omboeken of volledige terugbetaling aan voor tickets die vóór 28 februari zijn uitgegeven, en hebben passagiers gevraagd niet naar de luchthaven te komen tenzij zij rechtstreeks zijn gecontacteerd. De operationele complexiteit blijft hoog. Het luchtruim in de Golfregio is nog steeds deels beperkt, waardoor vliegtuigen omvliegen via langere routes rond Iraans en Iraaks grondgebied en extra brandstof voor noodgevallen moeten meenemen. Daarnaast eisen verzekeraars hogere premies voor oorlogsrisico’s, een kostenpost die uiteindelijk ten laste komt van de bedrijfsreisbegrotingen. Mobiliteitsmanagers waarschuwen daarom voor langere inchecktijden, mogelijke last-minute omleidingen en de noodzaak om extra reistijd in te plannen bij opdrachten. Vanuit het oogpunt van bedrijfsmobiliteit is de gedeeltelijke heropening cruciaal. Dubai en Abu Dhabi zijn de belangrijkste transitknooppunten in de Golf en huisvesten duizenden expats met opdrachten. Het kunnen rouleren van personeel – zij het via een beperkt netwerk – maakt het mogelijk projecten te hervatten, goederen te laten stromen en essentiële onderhoudsteams naar offshore energie-installaties te sturen. Bedrijven passen hun noodreisbeleid aan om de nieuwe situatie te weerspiegelen: vooraf goedgekeurde routes, 24/7 tracking, crisisverzekeringen en vooraf geregelde accommodaties in de VAE en buurlanden die als noodtoegang kunnen dienen. Vooruitkijkend geven officials aan dat de luchthavencapaciteit “geleidelijk en voorzichtig” zal worden opgeschaald. Volledige terugkeer naar de dienstregelingen van voor de crisis wordt niet verwacht vóór eind maart, maar elke extra frequentie voegt broodnodige stoelcapaciteit toe. Mobiliteitsteams doen er goed aan dagelijks de bulletins van luchtvaartmaatschappijen te volgen en medewerkers op de hoogte te houden van veranderende regels rondom testen, visumgeldigheid en incheckprocedures.