Australië’s zakelijke reismanagers werden op 15 maart wakker met beelden van dikke zwarte rook die boven de haven van Fujairah opsteeg, een van ’s werelds grootste bunkerstations aan de monding van de Straat van Hormuz. Volgens de Associated Press meldden Emiratische autoriteiten dat in de vroege uren van zaterdag 14 maart een drone boven de haven werd onderschept, maar brandend puin leidde tot het in brand vliegen van opslagtanks, waardoor de oliebelading tijdelijk stilgelegd moest worden. Er vielen geen slachtoffers, maar het was de eerste keer sinds het conflict tussen Iran en de VAE drie weken geleden begon dat de energie-infrastructuur in Fujairah direct werd getroffen.
Deze escalatie bracht reisrisicoconsultants zoals International SOS en Control Risks ertoe ‘kritieke updates’ te versturen aan Australische multinationals met personeel in de Golfregio. Analisten waarschuwden dat Iraanse staatsmedia de havens van Fujairah, Jebel Ali en Khalifa als “legitieme doelen” hadden bestempeld, wat het vooruitzicht op verdere aanvallen op civiele logistieke knooppunten die door westerse energiebedrijven en defensiemachten worden gebruikt, vergroot.
Meer dan 4.000 Australische burgers staan bij het Department of Foreign Affairs and Trade (DFAT) geregistreerd als inwoner van de VAE; daarnaast reizen wekelijks duizenden via Dubai en Abu Dhabi voor zakenreizen tussen Australië, Europa en Afrika. Hoewel DFAT haar algemene reisadvies niet direct aanpaste, bracht Smartraveller op 15 maart een update uit over de Verenigde Arabische Emiraten waarin werd gewezen op “een verhoogde dreiging van drone- en raketaanvallen op kritieke infrastructuur” en reizigers werden herinnerd aan het risico dat verzekeringen ongeldig kunnen zijn als officiële waarschuwingen worden genegeerd.
Australische luchtvaartmaatschappijen vliegen niet rechtstreeks naar de VAE, maar Qantas’ codeshare-partner Emirates verzorgt 77 wekelijkse vluchten tussen Dubai en Sydney, Melbourne, Brisbane en Perth. Luchtvaartbronnen melden dat Emirates noodroutes heeft ingevoerd om vliegtuigen minstens 100 nautische mijl ten oosten van de Straat van Hormuz te houden, wat tot 25 minuten extra vliegtijd en meer brandstofverbruik betekent voor vluchten naar het oosten.
![Australië waarschuwt voor verhoogd veiligheidsrisico bij reizen naar de Golf na drone-aanval in Fujairah]()
Voor bedrijven in de grondstoffensector is het risico nog groter. Zowel BHP als Woodside bevestigden dat ze ‘shelter-in-place’-protocollen hebben geactiveerd voor fly-in fly-out (FIFO) ingenieurs die werken aan joint-ventureprojecten in Oman en het oosten van Saoedi-Arabië. “Onze grootste zorg is het vermogen om personeel via Dubai te evacueren als het luchtruim onveilig wordt,” vertelde een veiligheidsmanager aan The Australian Financial Review.
Ook verwachten expediteurs dat de premies voor zeevrachtverzekeringen voor zendingen via de Golf de komende dagen zullen stijgen. Praktische adviezen voor Australische werkgevers zijn onder meer het herzien van evacuatieplannen, zorgen dat reizigers dubbele paspoorten lokaal bewaren voor noodgevallen, en personeel informeren over de strenge wetten in de VAE tegen het fotograferen van militaire activiteiten – overtredingen kunnen leiden tot arrestatie bij de luchthavencontrole.
Bedrijven met roterende werkploegen overwegen al om wisselingen via Doha of Muscat te laten verlopen totdat de veiligheidssituatie verbetert. In de bredere context van mobiliteit zou elke langdurige verstoring in Fujairah – de enige multifunctionele haven aan de Golf van Oman-zijde van de Straat – de wereldwijde energieketens verder onder druk zetten en mogelijk de vrachttoeslagen uit de pandemie weer doen opleven.
Voorlopig wordt Australische exporteurs en reizigers aangeraden de ontwikkelingen per uur te volgen en hun reisplannen flexibel te houden.
Deze escalatie bracht reisrisicoconsultants zoals International SOS en Control Risks ertoe ‘kritieke updates’ te versturen aan Australische multinationals met personeel in de Golfregio. Analisten waarschuwden dat Iraanse staatsmedia de havens van Fujairah, Jebel Ali en Khalifa als “legitieme doelen” hadden bestempeld, wat het vooruitzicht op verdere aanvallen op civiele logistieke knooppunten die door westerse energiebedrijven en defensiemachten worden gebruikt, vergroot.
Meer dan 4.000 Australische burgers staan bij het Department of Foreign Affairs and Trade (DFAT) geregistreerd als inwoner van de VAE; daarnaast reizen wekelijks duizenden via Dubai en Abu Dhabi voor zakenreizen tussen Australië, Europa en Afrika. Hoewel DFAT haar algemene reisadvies niet direct aanpaste, bracht Smartraveller op 15 maart een update uit over de Verenigde Arabische Emiraten waarin werd gewezen op “een verhoogde dreiging van drone- en raketaanvallen op kritieke infrastructuur” en reizigers werden herinnerd aan het risico dat verzekeringen ongeldig kunnen zijn als officiële waarschuwingen worden genegeerd.
Australische luchtvaartmaatschappijen vliegen niet rechtstreeks naar de VAE, maar Qantas’ codeshare-partner Emirates verzorgt 77 wekelijkse vluchten tussen Dubai en Sydney, Melbourne, Brisbane en Perth. Luchtvaartbronnen melden dat Emirates noodroutes heeft ingevoerd om vliegtuigen minstens 100 nautische mijl ten oosten van de Straat van Hormuz te houden, wat tot 25 minuten extra vliegtijd en meer brandstofverbruik betekent voor vluchten naar het oosten.
Voor bedrijven in de grondstoffensector is het risico nog groter. Zowel BHP als Woodside bevestigden dat ze ‘shelter-in-place’-protocollen hebben geactiveerd voor fly-in fly-out (FIFO) ingenieurs die werken aan joint-ventureprojecten in Oman en het oosten van Saoedi-Arabië. “Onze grootste zorg is het vermogen om personeel via Dubai te evacueren als het luchtruim onveilig wordt,” vertelde een veiligheidsmanager aan The Australian Financial Review.
Ook verwachten expediteurs dat de premies voor zeevrachtverzekeringen voor zendingen via de Golf de komende dagen zullen stijgen. Praktische adviezen voor Australische werkgevers zijn onder meer het herzien van evacuatieplannen, zorgen dat reizigers dubbele paspoorten lokaal bewaren voor noodgevallen, en personeel informeren over de strenge wetten in de VAE tegen het fotograferen van militaire activiteiten – overtredingen kunnen leiden tot arrestatie bij de luchthavencontrole.
Bedrijven met roterende werkploegen overwegen al om wisselingen via Doha of Muscat te laten verlopen totdat de veiligheidssituatie verbetert. In de bredere context van mobiliteit zou elke langdurige verstoring in Fujairah – de enige multifunctionele haven aan de Golf van Oman-zijde van de Straat – de wereldwijde energieketens verder onder druk zetten en mogelijk de vrachttoeslagen uit de pandemie weer doen opleven.
Voorlopig wordt Australische exporteurs en reizigers aangeraden de ontwikkelingen per uur te volgen en hun reisplannen flexibel te houden.
