สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ประกาศร่างคำสั่งให้สายการบินที่ปฏิบัติการที่สนามบินนานาชาติชิคาโก โอแฮร์ ลดเที่ยวบินลงประมาณ 300 เที่ยวต่อวันในวันที่มีความหนาแน่นสูงที่สุดของตารางบินฤดูร้อนที่จะมาถึง เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางแจ้งเมื่อวันที่ 16 เมษายนที่ผ่านมา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ฌอน ดัฟฟี ระบุว่ามาตรการนี้มีเป้าหมายเพื่อให้ผู้โดยสารมั่นใจว่าจะเดินทางได้โดยไม่ต้องเผชิญกับความล่าช้าและการยกเลิกเที่ยวบินอย่างไม่สิ้นสุด หลังจากที่โอแฮร์มีสถิติการบินตรงเวลาที่แย่ที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศในปีที่ผ่านมา ปัจจุบันมีเที่ยวบินมากกว่า 3,080 เที่ยวในวันที่มีความหนาแน่นสูง ซึ่งเพิ่มขึ้น 14.9% จากฤดูร้อนปีที่แล้ว ขณะที่โครงการก่อสร้างทางวิ่งหลักและปัญหาการขาดแคลนเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศเสี่ยงที่จะทำให้สนามบินรับมือไม่ไหว การวิเคราะห์ความจุของ FAA พบว่า หากไม่ลดเที่ยวบิน ความล่าช้าเฉลี่ยในการออกเดินทางอาจเกิน 75 นาที และส่งผลกระทบต่อสายการบินยูไนเต็ด อเมริกัน และพันธมิตรภูมิภาค ซึ่งรวมกันคิดเป็นประมาณ 80% ของการปฏิบัติการที่โอแฮร์ สายการบินคาดว่าจะต้องส่งตารางบินที่ปรับปรุงใหม่ภายในสองสัปดาห์ โดยให้ความสำคัญกับเครื่องบินขนาดใหญ่และเที่ยวบินนอกชั่วโมงเร่งด่วนเพื่อรักษาความจุด้วยจำนวนเที่ยวบินที่น้อยลง ผู้จัดการเดินทางธุรกิจควรเตรียมรับมือกับที่นั่งที่จำกัดมากขึ้นในเส้นทางธุรกิจสำคัญ โดยเฉพาะชิคาโก-นิวยอร์ก และชิคาโก-ซานฟรานซิสโก รวมถึงค่าโดยสารที่สูงขึ้นในช่วงฤดูร้อนเนื่องจากสายการบินใช้เครื่องบินขนาดใหญ่ขึ้น ผู้โดยสารที่ต่อเครื่องผ่านโอแฮร์อาจพบข้อกำหนดเวลาต่อเครื่องขั้นต่ำที่นานขึ้นในระบบจองเมื่อมีการปรับลดเที่ยวบิน คำสั่งนี้สะท้อนถึงความพร้อมของหน่วยงานกำกับดูแลที่จะเข้ามาควบคุมเมื่อการเติบโตของสนามบินเกินกว่าความสามารถในการดำเนินงานอย่างมีประสิทธิภาพ คล้ายกับโปรแกรมยกเว้นสิทธิ์จอดเครื่องบินที่สนามบิน JFK, LaGuardia และ Newark ในนิวยอร์กในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทีมงานดูแลการเดินทางของพนักงานต่างชาติและโครงการควรจองตารางบินฤดูร้อนล่วงหน้า วางแผนเวลาต่อเครื่องเผื่อไว้ และปรับปรุงการประเมินความเสี่ยงการเดินทางสำหรับภารกิจสำคัญ
แหล่งที่มา: Associated Press
