連邦航空局（FAA）は4月16日遅く、シカゴ・オヘア国際空港で運航する航空会社に対し、今夏の最繁忙日に1日あたり約300便の削減を求める草案命令を発表しました。ショーン・ダフィー運輸長官は、この措置により「無限の遅延や欠航なしに確実に飛行できる」という旅行者の安心を目指すと述べました。昨年、オヘア空港は全米で最も遅延率が高い空港の一つとなっていました。現在のスケジュールでは、最繁忙日に3,080便以上が予定されており、前年夏から14.9％の増加となっています。一方で、主要な誘導路の工事や航空管制官の人員不足が空港の運用能力を圧迫しています。FAAの容量分析によると、削減がなければ平均出発遅延は75分を超え、ユナイテッド航空、アメリカン航空およびその地域パートナーに波及し、これらがオヘアの運航の約80％を占めています。航空会社は2週間以内に改訂スケジュールを提出し、より大型機の優先運航やオフピーク便の増加で運航数を抑制する見込みです。企業の出張担当者は、特にシカゴ－ニューヨーク、シカゴ－サンフランシスコの主要ビジネス路線で座席数が減少し、夏季の運賃が上昇することを想定しておくべきです。オヘア経由の乗り継ぎ便では、削減後に予約システム上で最低乗り継ぎ時間が長く設定される可能性があります。この命令は、空港の成長が運用の耐性を超えた場合に規制当局が介入する姿勢を示しており、近年ニューヨークのJFK、ラガーディア、ニューアーク空港で導入されたスロット免除プログラムを彷彿とさせます。シカゴ経由で駐在員やプロジェクトスタッフを移動させるモビリティチームは、夏の旅程を早めに確定し、乗り継ぎ時間に余裕を持たせ、重要な出張のリスク評価を更新することが求められます。
出典： Associated Press
