Brandstoftekort: Minister van Verkeer eist dat luchtvaartmaatschappijen passagiersrechten respecteren

Te midden van een groeiend aantal vluchtannuleringen door een wereldwijd tekort aan vliegtuigbrandstof, riep de Franse minister van Transport, Philippe Tabarot, op 6 mei luchtvaartmaatschappijen bijeen en drong er publiekelijk op aan dat zij “de passagiersrechten” respecteren wat betreft terugbetalingen en omboekingen. Deze oproep volgt op berichten dat lowcostmaatschappij Volotea een toeslag van €14 heeft toegevoegd aan reeds gekochte tickets en dat in april wereldwijd meer dan 18.000 vluchten werden geschrapt vanwege brandstoftekorten. De crisis is het gevolg van de sluiting van de Straat van Hormuz door spanningen in het Midden-Oosten, waardoor de kerosinevoorziening naar Europa wordt belemmerd. Ryanair waarschuwt dat het brandstof heeft gegarandeerd tot eind mei, terwijl analysebureau Cirium meldt dat de zomerstoelcapaciteit in Frankrijk met enkele miljoenen is gedaald ten opzichte van 2025. Tabarot erkende de moeilijkheden voor luchtvaartmaatschappijen, maar benadrukte dat de EU-regels voor compensatie nog steeds van kracht zijn. Voor zakelijke reisprogramma’s is de boodschap dubbel: enerzijds kunnen bedrijven kosten terugvorderen bij geannuleerde vluchten, anderzijds krijgen ze te maken met hogere tarieven en extra administratieve lasten voor het bijhouden van terugbetalingen. Sommige bedrijven stappen over op treinreizen voor korte afstanden, hoewel de geplande staking van de SNCF in juni die optie kan beperken. Brittany Ferries heeft intussen beloofd de ticketprijzen niet te verhogen, wat een alternatief biedt voor de overtochten tussen het VK en Frankrijk. Tabarot beloofde binnen enkele dagen duidelijkheid te scheppen over de wettelijkheid van toeslagen en hintte op tijdelijke belastingverlagingen om luchtvaartmaatschappijen te helpen met brandstofkosten – een maatregel die belangenvereniging FNAM sinds maart vraagt. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan scenario’s te ontwikkelen die flexibele boekingsklassen, intermodaal reizen en thuiswerkmogelijkheden combineren, mocht de brandstofcrisis zich verdiepen tijdens de zomerpiek.