Federale rechter bekritiseert ICE vanwege memo over arrestaties zonder bevel die niet voldoet aan de vereiste redelijke verdenking

Amerikaans districtsrechter Beryl A. Howell heeft op 8 mei een krachtige uitspraak gedaan waarin ze haar voorlopige verbod verlengt op een memorandum uit de Trump-periode. Dit memorandum gaf Immigration and Customs Enforcement (ICE)-agenten de opdracht om civiele immigratiearrestaties zonder huiszoekingsbevel uit te voeren, gebaseerd op een versoepelde definitie van gegronde verdenking. Howell oordeelde dat het vijf pagina’s tellende memo niet kan worden gebruikt voor arrestaties zonder bevel in het District of Columbia, omdat het essentiële grondwettelijke waarborgen mist, waaronder een beoordeling van de banden met de gemeenschap om het vluchtgevaar te bepalen.

De rechtszaak, aangespannen door vier niet-ingezetenen en de immigrantengroep CASA, stelt dat ICE-agenten tijdens handhavingsacties in 2025 bewoners oppakten zonder te voldoen aan de eisen van het Vierde Amendement. In haar bevel benadrukte Howell dat civiele immigratiehandhaving “niet buiten de Grondwet bestaat” en beval ICE om aanvullende documenten te overleggen waarin wordt uitgelegd hoe agenten worden getraind om gegronde verdenking vast te stellen.



Waarom dit belangrijk is voor wereldwijde mobiliteit: Juridisch adviseurs op het gebied van bedrijfsimmigratie vertrouwen vaak op voorspelbare handhavingsnormen bij het adviseren van buitenlandse werknemers over reizen, verhuizingen en naleving op de werkvloer. De uitspraak van Howell brengt nieuwe onzekerheid: als ICE zijn arrestatieprotocollen moet aanpassen, kunnen onverwachte acties op de werkplek vertragen, maar personen die buiten de werkplek worden opgepakt, kunnen ook te maken krijgen met nieuwe procedurele obstakels die hun vrijlating vertragen. Bedrijven met veel H-1B-, L-1- of TN-visumhouders, vooral in de regio rond Washington D.C., doen er goed aan hun interne noodplannen te herzien en ervoor te zorgen dat de contactgegevens van immigratieadvocaten up-to-date zijn.

Beleidsmatig gezien benadrukt de uitspraak de groeiende bereidheid van de rechterlijke macht om handhavingsmemoranda die formele regelgeving omzeilen, kritisch te beoordelen. Als de uitspraak in hoger beroep standhoudt, kan dit ICE dwingen een vervangend richtlijn uit te geven die onderworpen is aan publieke inspraak, wat bedrijven en belangenorganisaties een zeldzame kans geeft om de richtlijnen voor arrestaties in het veld mede vorm te geven.

In de tussentijd moeten mobiliteitsmanagers buitenlandse werknemers adviseren om altijd bewijs van hun verblijfsstatus bij zich te dragen en voorbereid te zijn op mogelijke verzoeken om documenten als agenten aarzelen om op te treden op basis van het opgeschorte memorandum. Het Department of Homeland Security stelt dat de huidige werkwijzen al aan de grondwettelijke eisen voldoen, maar de uitspraak van de rechter geeft aan dat rechtbanken strengere bewijscriteria kunnen gaan eisen – veranderingen die gevolgen kunnen hebben voor grenscontroles en handhaving binnen het land.