Bundesrichter kritisiert ICE wegen Memo zu verhaftungen ohne Haftbefehl, das nicht dem Verdachtsmaßstab entspricht

Die US-Bezirksrichterin Beryl A. Howell erließ am 8. Mai eine deutliche Entscheidung, mit der sie ihre vorläufige einstweilige Verfügung gegen ein Memorandum aus der Trump-Ära verlängerte. Dieses Memorandum hatte die Immigration and Customs Enforcement (ICE) angewiesen, zivilrechtliche Einwanderungsfestnahmen ohne Haftbefehl auf Grundlage einer gelockerten Definition des wahrscheinlichen Grundes durchzuführen. Howell entschied, dass das fünfseitige Memo im District of Columbia nicht als Grundlage für Festnahmen ohne Haftbefehl dienen darf, da es wesentliche verfassungsrechtliche Schutzmechanismen, darunter die Bewertung von Gemeinschaftsbeziehungen zur Einschätzung des Fluchtrisikos, auslässt. Die Klage, eingereicht von vier Nicht-Staatsbürgern und der Einwanderungsorganisation CASA, wirft ICE vor, bei Durchsuchungen im Jahr 2025 Bewohner festgenommen zu haben, ohne die Anforderungen des vierten Verfassungszusatzes zu erfüllen. In ihrem Urteil betonte Howell, dass die zivilrechtliche Einwanderungsdurchsetzung „nicht außerhalb der Verfassung existiert“ und forderte ICE auf, weitere Unterlagen vorzulegen, die erklären, wie die Beamten darin geschult werden, den wahrscheinlichen Grund festzustellen.



Warum das für globale Mobilität wichtig ist: Unternehmensjuristen im Bereich Einwanderung verlassen sich häufig auf vorhersehbare Durchsetzungsstandards, wenn sie ausländische Mitarbeiter zu Reisen, Umzügen und Compliance im Arbeitsumfeld beraten. Howells Entscheidung schafft neue Unsicherheiten: Wenn ICE seine Festnahmeprotokolle anpassen muss, könnten kurzfristige Einsätze an Arbeitsstätten langsamer ablaufen, gleichzeitig könnten Personen, die bei Außeneinsätzen kontrolliert werden, mit neuen Verfahrenshürden konfrontiert sein, die eine Freilassung verzögern. Unternehmen mit vielen H-1B-, L-1- oder TN-Visuminhabern – insbesondere im Großraum Washington D.C. – sollten ihre internen Schnellreaktionspläne überprüfen und sicherstellen, dass die Kontaktdaten von Einwanderungsanwälten aktuell sind.

Aus politischer Sicht unterstreicht die Anordnung die zunehmende Bereitschaft der Justiz, Durchführungsanweisungen zu prüfen, die formelle Regelsetzungsverfahren umgehen. Sollte die Entscheidung in der Berufung bestätigt werden, könnte ICE gezwungen sein, eine Ersatzrichtlinie mit öffentlicher Kommentierung zu erlassen, was Unternehmen und Interessenvertretungen eine seltene Gelegenheit bietet, die Praxis bei Festnahmen mitzugestalten. Bis dahin sollten Mobility-Manager ausländische Staatsangehörige darin schulen, ihren Aufenthaltsstatus nachweisen zu können, und auf mögliche Dokumentationsanfragen vorbereitet sein, falls Beamte zögern, auf Grundlage des ausgesetzten Memos vorzugehen. Das Heimatschutzministerium hält bestehende Praktiken für verfassungskonform, doch das Urteil signalisiert, dass Gerichte strengere Beweisstandards verlangen könnten – Änderungen, die sich sowohl auf Grenzkontrollen als auch auf die Durchsetzung im Inland auswirken könnten.