Aantal passagiers op Heathrow daalt met 5 procent door verstoringen in routes door conflict in het Midden-Oosten

Heathrow Airport meldde in april een daling van 5% in het aantal passagiers ten opzichte van vorig jaar, met 6,7 miljoen reizigers. De sluiting van het Iraanse en aangrenzende luchtruim wordt verantwoordelijk gehouden voor de scherpe terugval op routes naar het Midden-Oosten. Het aantal reizen tussen Londen en die regio daalde met meer dan 50%, zo blijkt uit een persbericht en een briefing van Reuters op 11 mei. Paradoxaal genoeg bood de hub-connectiviteit enige verlichting: het aantal overstappers via Heathrow steeg met 10%, doordat luchtvaartmaatschappijen langeafstandsvluchten naar Azië en Oceanië via het VK omleidden. CEO Thomas Woldbye benadrukte dat deze cijfers “de veerkracht van een wereldwijde hub aantonen die snel verplaatste vraag kan opvangen.” De vrachtvolumes bleven stabiel, wat Heathrow’s belangrijke rol in de toeleveringsketens onderstreept. De luchthaven zal haar prognose voor 2026 in juni herzien, maar noemt de huidige situatie een “kortdurende verstoring.” Toch zorgen de verminderde frequenties naar de Golfregio al voor complicaties in reisplannen van leidinggevenden in energie, defensie en bouw die afhankelijk zijn van verbindingen op dezelfde dag. Reismanagers melden langere reistijden van deur tot deur en hogere tarieven op de routes Londen–Dubai en Londen–Doha. Vanuit mobiliteitsperspectief wordt organisaties aangeraden om wekelijks de vluchtschema’s te monitoren, extra tijd in te bouwen voor overstappen en te zorgen dat medewerkers flexibele ticketvoorwaarden hebben. Verladers die tijdkritische onderdelen via Heathrow vervoeren, doen er goed aan alternatieve hubs zoals Amsterdam of Frankfurt te overwegen totdat de luchtcorridors naar het Midden-Oosten weer stabiel zijn.