Een haastig ingevoerde no-flyzone rond het Bürgenstock-resort — waar de Amerikaanse vicepresident JD Vance en de Iraanse parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Qalibaf zondag vredesbesprekingen begonnen — veroorzaakte een gênante kettingreactie bij de Zwitserse luchtverkeersdienstverlener Skyguide. Om 06:00 uur op 21 juni werd de last-minute luchtruimbeperking in het radarsysteem van Skyguide in Dübendorf geladen. Binnen enkele minuten bevroor dit de weergave op meerdere radarschermen, waardoor de controllers het luchtruim ten oosten van Bern moesten sluiten en alle vertrekken vanaf luchthaven Zürich moesten stilleggen. Landingen werden alleen toegestaan voor vliegtuigen die al in de eindnadering waren. Voor zakenreizigers kon de timing nauwelijks slechter zijn. Op een doorsnee zondag verwerkt Zürich meer dan 300 vertrekken; op het hoogtepunt van de storing liepen meer dan 60 vluchten vertraging op en werden minstens 18 geannuleerd, aldus luchthavenexploitant Flughafen Zürich AG. Lufthansa en Swiss International Air Lines stuurden langeafstandsvluchten om naar Milaan en Wenen, terwijl korteafstandsvluchten aan de grond bleven op de vertrekluchthavens. Reismanagers gaven aan dat het gebrek aan realtime-informatie het moeilijk maakte om afspraken en bemanningswisselingen te herplannen. Skyguide-technici wisten het probleem binnen twee uur te isoleren en begonnen met het herstarten van de radarconsoles. Vertrekken werden hervat om 07:45 uur, maar het bedrijf hield een reductie van 10% op overvluchten aan tot maandag 22 juni om 08:00 uur, met waarschuwingen voor aanhoudende vertragingen terwijl sectoren geleidelijk werden heropend. Dit incident volgt op een reeks technische storingen bij Europese luchtverkeersleidingscentra en zal de druk op toezichthouders vergroten om de plannen voor de Single European Sky te versnellen, een lang vertraagd project om luchtverkeerssystemen op het continent te harmoniseren. Op korte termijn adviseren reisadviseurs passagiers die deze week vanaf Zwitserse luchthavens vertrekken om de vluchtstatus te bevestigen, extra overstaptijd in te calculeren en een budget voor mogelijke overnachtingen achter de hand te houden. Luchtvaartmaatschappijen laten de kosten voor omboeken van getroffen reisschema’s vallen; compensatie onder EU261 is echter onwaarschijnlijk omdat de storing wordt gezien als een buitengewone omstandigheid. Op de lange termijn benadrukt deze gebeurtenis de kwetsbaarheden die plotselinge diplomatieke topontmoetingen kunnen veroorzaken in een sterk verbonden luchtvaartnetwerk. Verwacht wordt dat de Zwitserse autoriteiten hun risicobeoordelingsprotocollen voor last-minute veiligheidszones zullen herzien en mogelijk grotere ‘shadow windows’ voor softwarevalidatie zullen eisen voordat toekomstige NOTAM-updates worden doorgevoerd, aldus bronnen uit de sector.
Bron: SWI swissinfo.ch
