Slechts enkele uren voordat parlementsleden beginnen met de tweede lezing van de Immigratie- en Asielwet, bevestigden ministers een omstreden clausule die het ministerie van Binnenlandse Zaken de bevoegdheid geeft om kosten voor huisvesting en levensonderhoud terug te vorderen van volwassen asielzoekers die ‘voldoende middelen’ hebben. Ambtenaren schatten dat de gemiddelde rekening voor een asielzoeker die in door belastinggeld gefinancierde hotels wordt ondergebracht, kan oplopen tot £10.000 gedurende de looptijd van een zaak. De regering stelt dat deze maatregel het jaarlijkse budget van £3 miljard voor asielondersteuning zal verlagen en ‘migratie die wordt gemotiveerd door toegang tot het Britse sociale zekerheidsstelsel’ zal ontmoedigen. Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood verklaarde dat de toets op middelen pas wordt toegepast zodra iemand legaal gaat werken of anderszins vermogen verwerft, en dat niemand daardoor in armoede zal worden geduwd. Vluchtelingenorganisaties hebben het plan veroordeeld als een “belasting op trauma” en waarschuwen dat grote schulden erkende vluchtelingen in armoede kunnen storten en hun integratie kunnen belemmeren. Zakenleiders volgen de ontwikkelingen nauwlettend: het beleid kan de druk op werkgevers die afhankelijk zijn van asielzoekers met werkvergunning vergroten, wat mogelijk gevolgen heeft voor de aanwerving in sectoren als voedselverwerking en logistiek. De wet bevat ook aanvullende bevoegdheden om lonen te beslaan of beslag te leggen op eigendommen om onbetaalde bedragen te innen. Werkgevers kunnen daardoor nieuwe verplichtingen krijgen om loonadministratiegegevens aan het ministerie van Binnenlandse Zaken te verstrekken. Als de wet wordt aangenomen, zal het incassoregime naar verwachting in het voorjaar van 2027 van kracht worden, na gedetailleerde regelgeving en een beroepsprocedure. Teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit doen er goed aan te beoordelen of medewerkers die via humanitaire routes binnenkomen mogelijk worden getroffen en hun bedrijfsbeleid hierop aan te passen.
Bron: Home Office – GOV.UK
