Blikseminslag veroorzaakt storing en legt visuminterviews bij consulaat in Kolkata stil

Moessononweders zorgden voor een twee dagen durende storing in de systemen van het Amerikaanse consulaat-generaal in Kolkata, waardoor honderden visumaanvragers op 28 en 29 juni vast kwamen te zitten. Volgens een rapport van The Economic Times op 29 juni vroegen de consulaire medewerkers herhaaldelijk aan aanvragers—van wie velen uit andere Indiase staten waren gekomen—om de volgende dag terug te komen, om vervolgens opnieuw interviews te annuleren omdat de computersystemen niet konden worden herstart. De verstoring treft alle niet-immigrantencategorieën, waaronder F-1 studenten die haast hebben om hun visa te bemachtigen voor de herfstoriëntatie en B-1 zakenreizigers die naar de Amerikaanse WK-wedstrijden gaan. Het consulaat beloofde vanaf 29 juni nieuwe data per e-mail te sturen, maar tegen de publicatietijd hadden veel aanvragers nog geen bericht ontvangen, wat leidde tot klachten op sociale media en verzoeken om terugbetaling van de kosten. Voor Amerikaanse werkgevers die Indiase talenten of bezoekers op locatie verwachten, is deze storing een nieuwe herinnering dat lokale gebeurtenissen—zoals het weer, stakingen en stroomuitval—wereldwijde mobiliteitsschema’s kunnen verstoren. HR-teams doen er goed aan noodplannen te maken: alternatieve interviewafspraken boeken in Chennai of Hyderabad, overstappen op nationaliteiten die in aanmerking komen voor visumvrijstelling waar mogelijk, of startdata uitstellen. Dit voorval legt ook de kwetsbaarheid van verouderde consulaire IT-systemen bloot, juist nu betaalde versnelde procedures worden uitgebreid. Belanghebbenden kunnen het ministerie van Buitenlandse Zaken onder druk zetten om de systemen te versterken vóór de drukte van de zomer voor studentenvisa en de pilot met premium-interviews die op 1 juli start.