De wereldwijde luchtvaartorganisatie IATA meldde een daling van 28,4% in het passagiersverkeer bij Midden-Oosterse luchtvaartmaatschappijen in mei ten opzichte van vorig jaar, met zichtbare gevolgen voor het aantal bezoekers op Cyprus, volgens gegevens die op 1 juli zijn vrijgegeven. De Cyprus Mail signaleert een gelijktijdige terugval in boekingen naar Larnaca en Paphos voor het late zomerseizoen, wat wordt toegeschreven aan aanpassingen in routes door Golfmaatschappijen en terughoudendheid van reizigers om via regionale hubs te reizen. Het binnenlandse (intra-EU) verkeer bleef relatief stabiel en daalde slechts met 3,1%, maar Cyprus is sterk afhankelijk van langeafstandsvluchten via Doha, Dubai en Abu Dhabi – poorten die hun capaciteit hebben verminderd vanwege overvluchtbeperkingen door conflicten. Reisorganisaties melden dat annuleringen het hoogst zijn onder toeristen met een hoog bestedingspatroon uit Australië en Zuid-Afrika, die traditioneel via één tussenstop in de Golf naar Cyprus reizen. Ook zakenreizen voelen de impact. Professionele dienstverleners geven aan dat klanten vaker virtuele vergaderingen aanvragen, terwijl multinationals verschillende intra-bedrijfsoverdrachten die gepland stonden voor het derde kwartaal hebben uitgesteld vanwege onzekerheid over vluchtschema’s en verzekeringspremies. Hermes, de exploitant van de Cypriotische luchthavens, dringt bij luchtvaartmaatschappijen aan op extra rechtstreekse Europese verbindingen om het gat te dichten. Branche-analisten denken dat het eiland het verlies deels kan compenseren door nieuwe seizoensgebonden routes van Wizz Air en Ryanair te benutten; deze vluchten richten zich echter vooral op zon- en strandvakanties en minder op langdurige expats. Voor mobiliteitsmanagers onderstreept de IATA-update het belang van boekingsstrategieën met meerdere maatschappijen en flexibele teamindelingen. Werkgevers doen er goed aan de reisgoedkeuringsdrempels te herzien en ervoor te zorgen dat kritieke medewerkers alternatieve routes via Athene of Istanbul hebben, mocht de verbinding via de Golf verder verslechteren.
Bron: Cyprus Mail
