국제항공운송협회(IATA)는 7월 1일 발표한 자료에서 5월 중동 항공사들의 여객 수송량이 전년 대비 28.4% 감소했다고 밝혔다. 이 영향은 현재 키프로스 방문객 수에도 뚜렷이 나타나고 있다. 키프로스 메일은 라르나카와 파포스행 예약이 늦여름 시즌에 동반 하락한 점을 지적하며, 걸프 지역 항공사들의 노선 조정과 지역 허브 경유에 대한 여행객들의 경계심이 원인이라고 분석했다. 유럽연합 내 국내선 교통은 비교적 견조해 3.1% 감소에 그쳤지만, 키프로스는 도하, 두바이, 아부다비를 경유하는 장거리 노선에 크게 의존하고 있다. 이들 관문은 분쟁 관련 비행 제한으로 운항 능력을 줄인 상태다. 여행사들은 전통적으로 걸프를 경유해 한 번의 환승으로 키프로스를 방문하는 호주와 남아프리카의 고소비 관광객들의 취소율이 가장 높다고 전했다. 비즈니스 여행도 타격을 받고 있다. 전문 서비스 업체들은 고객들이 가상 회의를 더 많이 요청하고 있으며, 다국적 기업들은 3분기에 예정된 사내 인력 이동을 항공편 일정과 보험료 불확실성 때문에 연기했다고 보고했다. 키프로스 공항 운영사인 헤르메스는 항공사에 유럽 내 직항 노선 좌석 확대를 요청하며 공백을 메우려 노력 중이다. 업계 분석가들은 위즈에어와 라이언에어가 새로 발표한 계절 노선을 활용해 일부 손실을 만회할 수 있을 것으로 보지만, 이 노선들은 주로 해변 휴양객을 대상으로 하며 장기 체류 외국인 근로자 대상은 아니라고 평가했다. 모빌리티 매니저들에게 이번 IATA 보고서는 다중 항공사 예약 전략과 분산 팀 운영 모델의 중요성을 다시 한 번 강조한다. 고용주는 여행 승인 기준을 재검토하고, 걸프 지역 연결이 더 악화될 경우를 대비해 아테네나 이스탄불 경유 백업 경로를 확보해 중요한 출장자들의 이동을 보장해야 한다.
출처: Cyprus Mail
