Spaans-Belgische politie valt bende op die 400 migranten van Algerije naar Alicante smokkelde

De Spaanse Nationale Politie heeft op 8 juli, in samenwerking met collega’s uit België en Frankrijk en gecoördineerd door Europol en Eurojust, een transnationale bende opgerold die honderden Algerijnse migranten smokkelde – en op de terugweg cocaïnesmokkel organiseerde – over de Middellandse Zee. Zestien verdachten werden in Spanje gearresteerd en vier in België; vijf zitten al in voorarrest. Onderzoekers melden dat de bende tussen de €8.000 en €10.000 per persoon vroeg voor de gevaarlijke overtocht in snelle RIB-boten. Dezelfde boten vervoerden naar verluidt MDMA en cocaïne terug naar Algerije, wat naar schatting €8 miljoen aan gecombineerde winst uit mensensmokkel en drugshandel opleverde. Het onderzoek startte na een schipbreuk in 2022 waarbij 12 migranten verdronken voor de kust van Valencia, een incident dat de dodelijke risico’s van de zogenaamde ‘Algerijnse route’ naar het Spaanse vasteland onderstreepte. Razzia’s in Alicante, Madrid, Murcia en Vitoria leverden twee snelle boten op, 27 brandstofjerrycans, vuurwapens, €12.430 aan contant geld en meer dan een kilo MDMA-poeder. De Belgische politie vond extra wapens en documenten die de Spaanse bemanning koppelen aan een familieclan uit Gent, die vermoedelijk de drugstransporten in Noord-Europa coördineerde. Europol-analisten denken dat de organisatie een “premium service” bood aan Algerijnse klanten die een snellere route zochten dan via de Canarische Eilanden. Voor Spanje illustreert deze actie een verschuiving in de patronen van onregelmatige migratie in 2026. Statistieken van het Ministerie van Binnenlandse Zaken tonen een daling van 67% in aankomsten op de Canarische Eilanden ten opzichte van vorig jaar, terwijl het aantal landingen op het vasteland langs de Levante licht is gestegen. Bedrijfsbeveiligingsmanagers die personeel of gevoelige lading via de havens van Alicante en Murcia verplaatsen, doen er goed aan rekening te houden met de hernieuwde aandacht van de opsporingsdiensten voor clandestiene aanlegplaatsen en mogelijke vertragingen bij controleposten. De operatie benadrukt ook de groeiende verwevenheid tussen mensensmokkel en drugshandel in het westelijke Middellandse Zeegebied. EU-teams voor mobiliteitscompliance moeten ervoor zorgen dat alle externe logistieke dienstverleners die worden ingezet voor verhuizingen of projectzendingen, worden gescreend aan de hand van de uitgebreide risicolijsten van Europol om onbedoelde medeplichtigheid te voorkomen.