Jet2 roept reizigers op om vroeg te komen vanwege langere wachtrijen bij EES op Spaanse luchthavens

Jet2, de op één na grootste recreatieve luchtvaartmaatschappij van Groot-Brittannië, waarschuwde in haar handelsupdate van 8 juli dat de biometrische grenscontroles van de EU al voor wachtrijen van urenlange duur zorgen bij grote Europese luchthavens. Sommige vluchten vertrokken zelfs halfleeg omdat reizigers vastzaten bij de immigratie. CEO Steve Heapy wees specifiek op Spanje – een van Jet2’s top drie markten – en noemde de luchthavens van Málaga, Alicante en de Balearen als knelpunten. Hij adviseerde passagiers ruim op tijd naar de luchthaven te komen en gaf aan dat Jet2 blijft lobbyen bij Brussel voor meer operationele flexibiliteit.

Deze opmerkingen volgen een dag nadat de Europese Commissie de oproepen uit de sector om het Entry/Exit System (EES) deze zomer tijdelijk stop te zetten, heeft afgewezen. De Commissie erkent dat er “20 lastige plekken” zijn binnen de EU, maar stelt dat een volledige pauze “niet mogelijk” is. De Spaanse luchthavenexploitant Aena heeft al extra personeel ingezet en extra e-gates geopend, maar de doorstroming blijft achter bij het niveau van vóór de invoering van het EES voor niet-EU aankomsten en vertrekken.



Voor reismanagers die conferenties en incentive-reizen naar Spanje boeken, betekent de waarschuwing van de luchtvaartmaatschappij een groter risico op vertragingen: te laat inchecken kan leiden tot gemiste aansluitingen of extra overnachtingen. Sommige bedrijven verplaatsen klantafspraken van vrijdagmiddag naar maandagochtend om extra speling te creëren. DMC’s aan de Costa del Sol melden een stijging van 15% in aanvragen voor VIP fast-track pakketten, inclusief privébegeleiding langs de biometrische controles.

Ondanks deze problemen tonen Jet2’s boekingsgegevens een capaciteitsgroei naar Spanje van 7% ten opzichte van vorig jaar, wat aangeeft dat de vraag sterk blijft ondanks de ongemakken. Mocht de wachttijd aanhouden, dan kan de voorkeur verschuiven naar Turkije en Noord-Afrika, bestemmingen waar Jet2 ook groeit en waar de EU-grenscontroles niet van toepassing zijn. Spaanse toerismebureaus houden de prestaties van het EES dan ook nauwlettend in de gaten; elke indruk van ‘luchthavenchaos’ kan het recordaantal van 14 miljoen internationale stoelen in juli onder druk zetten. Aena zal naar verwachting voor de piekperiode rond 15 augustus bijgewerkte wachttijdstatistieken publiceren.