Brussel stelt €20 ETIAS-reistoestemming uit tot 2027 vanwege knelpunten op Spaanse luchthavens

Slechts drie maanden nadat Spanje is gestopt met het afstempelen van paspoorten en het nieuwe biometrische Entry/Exit System (EES) van de EU heeft ingevoerd, heeft Brussel stilletjes toegegeven dat de volgende fase van het slimme grensplan van de EU vertraging oploopt. EU-functionarissen vertelden de Financial Times dat het European Travel Information and Authorisation System (ETIAS) – een online vergunning van €20 die reizigers zonder visum nodig zullen hebben voordat ze naar Spanje of een ander Schengenland vliegen – “bijna zeker” de geplande startdatum in oktober 2026 niet zal halen en wordt uitgesteld naar 2027.

Voor Spaanse luchthavens is deze uitstel een welkome adempauze. Sinds de volledige invoering van EES in april zijn er wachtrijen van wel twee uur gemeld op Madrid-Barajas, Barcelona-El Prat en Málaga-Costa del Sol, waar niet-EU-passagiers in de rij staan voor vingerafdruk- en gezichtsherkenningskiosken die vaak onderbemand zijn. Brancheorganisaties ACI Europe, Airlines for Europe en IATA waarschuwden op 1 juli president Von der Leyen dat EES een “kritiek punt” had bereikt en vroegen om een zomerpauze – een verzoek dat de Commissie afwees. Spaanse luchtvaartmaatschappijen waarschuwen dat het toevoegen van ETIAS-controles bovenop de huidige drukte kan leiden tot “chaos” tijdens de drukke maand augustus.

EU-LISA, het agentschap dat verantwoordelijk is voor de grote IT-systemen van de EU, meldt dat softwareproblemen en de noodzaak om eerst EES te stabiliseren “geen haalbare weg” laten naar een livegang in 2026. Hoewel de officiële ETIAS-website nog steeds het vierde kwartaal van 2026 als startdatum vermeldt, spreken interne planningsdocumenten nu over 2027, aldus de gelekte informatie.



Wanneer ETIAS eenmaal wordt ingevoerd, zal het vergelijkbaar werken met de Amerikaanse ESTA: reizigers uit 60 visumvrije landen – waaronder het VK, de VS, Australië en de meeste landen in Latijns-Amerika – vullen een online formulier in, betalen €20 en ontvangen een reistoestemming die drie jaar geldig is en gekoppeld is aan hun paspoort.

Voor Spaanse toeristische bedrijven betekent de vertraging extra tijd om boekingsprocessen en klantcommunicatie voor te bereiden. Rondreizen die Portugal en Spanje combineren, vreesden bijvoorbeeld duizenden last-minute annuleringen van Britse en Amerikaanse bezoekers die niet bekend zijn met de nieuwe vergunning. Luchtvaartmaatschappijen krijgen tot een jaar extra om ETIAS “OK-to-fly” signalen te integreren in hun inchecksystemen en om gate-medewerkers te trainen.

De Spaanse overheid kan zich ondertussen richten op het oplossen van de opstartproblemen van EES – van het plaatsen van meer selfservicekiosken tot het verhogen van het aantal medewerkers van de Nationale Politie bij de paspoortcontrole.

Praktische tip: bedrijven die eind 2026 personeel naar Spanje willen verplaatsen, moeten niet automatisch aannemen dat ETIAS dan al verplicht is, maar mobiliteitsteams doen er goed aan de communicatie van de Commissie te volgen en rekening te houden met een kostenpost van €20 en een verwerkingstijd van 96 uur in hun reisplannen voor 2027. Reizigers moeten ook onthouden dat ETIAS losstaat van de Schengenregels voor kort verblijf – de 90/180-dagenlimiet en de controle op voldoende financiële middelen aan de grens blijven ook na goedkeuring van de vergunning van kracht.