Precies een jaar nadat Polen de grenscontroles aan de landgrens met Litouwen opnieuw invoerde, heeft de grenswacht van Podlaskie opvallende cijfers gepubliceerd. Tussen 7 juli 2025 en 7 juli 2026 controleerden de agenten meer dan 1,7 miljoen personen en 930.000 voertuigen die zuidwaarts reisden, waarbij de toegang aan meer dan 1.060 reizigers werd geweigerd – vooral vanwege ontbrekende documenten, verlopen visa of overschrijding van de Schengen-verblijfsduur. Ook de terugnameprocedures waren druk: meer dan 1.100 migranten die op Pools grondgebied werden aangetroffen, werden teruggestuurd naar Litouwen. Dertien controlepunten – waaronder de heropende grensovergangen Budzisko en Ogrodniki en het spoorwegpost Trakiszki op de lijn Kaunas–Kraków – vormen nu de ruggengraat van de operatie. De controles blijven van kracht tot minstens 1 oktober 2026, volgens een overheidsbesluit dat gericht is op het indammen van wat Warschau de “Baltische route” noemt, gebruikt door mensensmokkelaars vanuit Wit-Rusland en Rusland. Voor bedrijven die vracht vervoeren tussen de Baltische staten en Poolse knooppunten zoals Białystok en Warschau, bedragen de vertragingen gemiddeld 30 tot 50 minuten, aldus de Wegvervoer Associatie. Chauffeurs wordt geadviseerd om paspoorten en CMR-documenten bij de hand te hebben; niet-EU-burgers moeten bovendien bewijs van doorreis en accommodatie kunnen tonen om directe weigeringen te voorkomen. De jaarcijfers laten een verschuiving zien in het profiel van migranten: waar in 2025 vooral Syriërs en Irakezen werden onderschept, proberen in 2026 meer Indiërs, Sri Lankanen en Vietnamezen via Litouwen door te reizen. Poolse autoriteiten geven aan dat biometrische verificatie via het EU-systeem EES heeft geholpen om recidivisten te identificeren en sterkere bewijsketens voor terugnameprocedures op te bouwen. Grensdeskundigen zien de Litouwse controles als een voorbeeld voor andere interne Schengen-controles waar hybride druk blijft bestaan. Multinationals met personeel dat dagelijks de grens oversteekt, doen er goed aan hun reisbeleid te actualiseren en waar mogelijk e-visumondersteuning te overwegen.
Bron: Podlaskie Border Guard
