Zwitserse kiezers verwerpen initiatief voor bevolkingslimiet en behouden vrije beweging binnen de EU

Een maand na het referendum van 14 juni benadrukt een analyse van 13 juli waarom Zwitserse HR-managers opgelucht kunnen ademhalen: met 55% tegen 45% verwierp het electoraat het initiatief van de rechtse Zwitserse Volkspartij (SVP) om een bevolkingslimiet van 10 miljoen in de grondwet op te nemen. Was het initiatief aangenomen, dan had de maatregel de overheid gedwongen om asiel, gezinsherenigingsrechten en – cruciaal voor werkgevers – de Overeenkomst over de Vrije Beweging van Personen (AFMP) met de Europese Unie op te schorten zodra de grens was bereikt. De ‘Nee’-stem behoudt de soepele arbeidsmobiliteit voor EU-27, EER- en Britse staatsburgers, die ongeveer een derde van de hoogopgeleide functies in Zwitserland vervullen, vooral in de farmaceutische sector, financiën en techniek. Ook voorkomt het een kettingreactie die het hele pakket bilaterale akkoorden met Brussel had kunnen beëindigen, inclusief wederzijdse erkenning van beroepskwalificaties en toegang tot EU-onderzoeksprogramma’s. Social Europe prijst vakbonden voor hun rol in het mobiliseren van steun door de nadruk te leggen op loonbeschermende “flankerende maatregelen” die arbeidsnormen voor gedetacheerde werknemers bewaken. Inspecties van 38.500 bedrijven in 2025 – veelal buitenlandse aannemers – hielpen de SVP-beweringen over ‘sociale dumping’ te weerleggen. Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit betekent dit resultaat dat de toegang tot ‘EU/EFTA L-vergunningen’ (kortdurend tot 12 maanden) en ‘B-vergunningen’ (vijf jaar verblijf) zonder quotum behouden blijft, iets wat derde-landers niet hebben. Werkgevers die middellangetermijnprojecten plannen, kunnen doorgaan zonder de noodplannen die onder een restrictief quotumregime nodig zouden zijn geweest. Toch waarschuwen waarnemers dat immigratie hoog op de politieke agenda zal blijven staan: de Zwitserse bevolking is deze lente officieel de 9 miljoen gepasseerd, en de SVP heeft al een nieuw initiatief aangekondigd dat zich richt op het beschermen van landbouwgrond en woningen. Mobiliteitsprofessionals doen er daarom goed aan de volgende ronde van bilaterale onderhandelingen met de EU te volgen, waarin de gesprekken over een institutioneel kader waarschijnlijk worden hervat en de vrije beweging opnieuw ter sprake kan komen.