De Inspectie Gevangenissen van Zijne Majesteit (HMIP) heeft een scherpe kritiek geuit op 17 kortdurende detentiecentra (STHF’s) die door de Border Force worden beheerd op Britse luchthavens en zeehavens. Het rapport, gepubliceerd op 17 juli, volgt op onaangekondigde bezoeken in april en wijst op aanhoudende tekortkomingen bij het uitgeven van wettige detentiepapieren, inconsistente bescherming van kinderen en mogelijke slachtoffers van mensenhandel, en te lange detentietijden in havens zoals Felixstowe en Harwich. Inspecteurs ontdekten gevallen waarin gedetineerden tot 12 uur werden vastgehouden voordat de formele detentiebevoegdheidsformulieren (IS91) werden uitgereikt, wat vragen oproept over de wettigheid van hun detentie. In één geval ontvingen 23 migranten in Harwich groepsdocumenten via een tolk via luidspreker – een praktijk die HMIP als ondermijnend voor het individuele begrip van rechten bestempelt. In Felixstowe bracht een vrouw met een kind van 18 maanden meer dan 22 uur door in een ruimte zonder goede faciliteiten, terwijl het personeel Google Translate gebruikte om te communiceren. De beschermingsmaatregelen bleken onvolledig. Slechts drie meldingen aan het National Referral Mechanism voor vermoedelijke moderne slavernij werden in een jaar gedaan, ondanks dat inspecteurs meerdere verdachte gevallen signaleerden. Kinderen werden soms geïnterviewd zonder een geschikte volwassene aanwezig, en materialen voor juridisch advies waren in veel ruimtes verouderd of ontbraken. De toezichthouder doet acht aanbevelingen, waarvan vier urgent: verbeter de training in bescherming, verkort de detentietijden, vervang de ongeschikte locatie in Felixstowe en zorg voor toegang tot voorgeschreven medicatie. Het ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat er gewerkt wordt aan het standaardiseren van processen en dat de nieuwe teams voor Bescherming en Moderne Slavernij van de Border Force worden uitgebreid. Voor werkgevers die personeel via Britse havens laten reizen, benadrukken de bevindingen het belang van het zorgen dat reizigers over volledige documenten beschikken en hun rechten begrijpen, vooral als zij buiten de standaard visumcategorieën vallen. Mobiliteitsadviseurs dienen de reacties van het ministerie van Binnenlandse Zaken te volgen, aangezien herstelmaatregelen de verwerkingstijden kunnen beïnvloeden of kunnen leiden tot sluiting van faciliteiten tijdens renovaties.
