Luchthaven Alicante-Elche presenteert uitbreiding van €1,15 miljard om te voldoen aan EU-regels voor biometrische grenscontrole

De op twee na drukste luchthaven van Spanje staat op het punt flink te groeien – en slimmer te worden. Op 22 juli bracht de nationale sportkrant AS het nieuws dat de luchthaven Alicante-Elche Miguel Hernández in 2027 een uitbreidingsprogramma van 1,155 miljard euro start, dat loopt tot 2031, ter voorbereiding op het nieuwe Entry/Exit System (EES) van de EU. Het plan, dat nog definitieve goedkeuring nodig heeft van de Spaanse ministerraad vóór 30 september, omvat een speciale niet-Schengen terminal met meer dan 100 e-poorten, een gecentraliseerde biometrische grenshal, extra loopbruggen, een nieuwe VIP-lounge en grotere winkelruimtes.

Deze investering maakt deel uit van Aena’s DORA-3 infrastructuurstrategie en is een reactie op de snelle groei van het aantal passagiers (6,6 miljoen reizigers in het eerste kwartaal van 2026, waarvan 33% Britten). Luchtvaartmaatschappijen zoals Ryanair en easyJet waarschuwden al dat Alicante onvoldoende personeel en kiosken had om de gezichts- en vingerafdrukcontroles te verwerken die het handmatig stempelen van paspoorten onder het EES vervangen. Met de bouw van een speciaal daarvoor ontworpen faciliteit hopen de luchthavenautoriteiten de gemiddelde grensverwerkingstijd voor niet-EU-passagiers terug te brengen van 45 minuten nu naar minder dan 15 minuten tijdens de drukke paas- en zomerperiode.



Voor bedrijven die pendelen tussen de technologische parken aan de Costa Blanca en Noord-Europa betekent de upgrade kortere wachtrijen, meer capaciteit in businessclass en minder gemiste aansluitingen. Reisorganisaties dienen hun duty-of-care-berichten bij te werken om rekening te houden met wijzigingen in de gate-indeling tijdens de bouwfase (2027-2029) en mogelijke nachtelijke sluitingen van taxibanen. HR-teams die talent uit het VK en de VS overplaatsen, kunnen hun medewerkers geruststellen dat de luchthaven ruim vóór de verplichte invoering van het systeem eind 2027 “EES-klaar” zal zijn.

De aankondiging onderstreept ook Spanje’s bredere ambitie om grenscontroles te moderniseren vóór de invoering van ETIAS. Madrid-Barajas en Barcelona-El Prat beschikken al over pilotprojecten met biometrische corridors; Málaga en Palma de Mallorca volgen binnenkort. Multinationals met grote vakantieverkeerstromen doen er goed aan de aanbestedingen van Aena in de gaten te houden, want leveranciers van selfservicekiosken, cloudgebaseerde passagiersstroomanalyses en privacy-by-design camera’s zullen zeer gewild zijn.