Gezinnen met een graduate-visum haasten zich om aanvraag voor gezinsleden in te dienen vóór middernacht, wanneer de regels veranderen

Universitaire ondersteuningsdiensten in het Verenigd Koninkrijk meldden een ongebruikelijke drukte op zondag, toen internationale alumni die gebruikmaken van de tweejarige Graduate-route zich haastten om online formulieren in te dienen voor pasgeboren kinderen, voorafgaand aan de regelwijziging die maandag ingaat. Volgens paragraaf GT 4.2 (zoals gewijzigd door HC 259) komen kinderen die geboren zijn tijdens een Graduate-visum pas vanaf 3 augustus 2026 in aanmerking om een aanvraag te doen; tot nu toe konden alleen baby’s die geboren zijn terwijl een ouder nog een Student-visum had, worden toegevoegd. De aangescherpte formulering sluit een vermeende maas in de wet die sommige gezinnen in staat stelde de status van kinderen die na het afstuderen werden geboren te regulariseren zonder te voldoen aan de minimuminkomensvereisten. Naar schatting gaat het om ongeveer 4.700 baby’s die sinds de invoering van de Graduate-route in 2021 zijn geboren. Immigratieadvocaten bij Fragomen melden dat de telefoon sinds vrijdag “niet stopt met rinkelen” vanwege last-minute vragen. Universities UK (UUK) waarschuwt dat deze plotselinge wijziging, die pas drie weken geleden werd aangekondigd, reputatieschade kan veroorzaken, juist nu Australië en Canada actief dezelfde groep collegegeldbetalende studenten proberen aan te trekken. Verschillende Russell Group-universiteiten hebben gezamenlijk een brief gestuurd aan de minister van Binnenlandse Zaken met het verzoek om een respijtperiode van drie maanden, zodat alumni in het buitenland goed geïnformeerd kunnen worden. Voor internationale werkgevers die de Graduate-route gebruiken als talentenpijplijn naar het Skilled Worker-visum, kan de aanscherping van de regels voor gezinsleden gevolgen hebben voor hun retentiestrategieën. Recruiters waarschuwen dat medewerkers van wie de kinderen geen Britse status kunnen krijgen, minder geneigd zijn om over te stappen op langdurige werkvisa. Bedrijven moeten mogelijk budget reserveren voor betaalde retourvluchten, zodat gezinnen vanuit hun thuisland kunnen aanvragen onder duidelijkere categorieën. Tip: aanvragers wordt aangeraden om geboorteaktes en NHS ‘red book’ vaccinatiegegevens te uploaden, met vertalingen indien nodig, en in het vrije tekstvak ‘aanvullende informatie’ te verwijzen naar de overgangsrichtlijn GT 4.1 — vroege anekdotische feedback wijst erop dat junior dossierbehandelaars de nuance nog niet goed kennen.