Het beginnende Electronic Travel Authorisation (ETA)-systeem van het Verenigd Koninkrijk ondervindt zijn eerste grote verkeerspiek tijdens het vakantieweekend, en vroege meldingen van reizigers wijzen op wisselende prestaties. Meerdere Reddit-discussies die vannacht zijn geplaatst, beschrijven problemen bij het bijwerken van paspoortgegevens en het ophalen van instapkaarten wanneer de systemen van luchtvaartmaatschappijen een goedgekeurde ETA niet herkennen. De meeste klachten hebben betrekking op uitzonderlijke situaties: dubbele nationaliteiten die een niet-Brits paspoort gebruiken, aanvragers die wachten op een beslissing over een visum voor hun partner, en reizigers die hun paspoort hebben vernieuwd na het aanvragen van een ETA. In elk geval biedt de helptekst in de mobiele app weinig houvast, waardoor passagiers handmatige aanpassingen bij het inchecken moeten aanvragen. Eén gebruiker meldde een telefoongesprek van 45 minuten tussen luchtvaartpersoneel en de grenspolitie om te bevestigen dat een ETA geldig bleef ondanks een verschil in paspoortnummer. Het ministerie van Binnenlandse Zaken liet aan de media weten dat “de systemen binnen de verwachte parameters functioneren” en benadrukte dat sinds de gefaseerde uitrol in april meer dan 450.000 ETAs zijn toegekend. Toch geven bronnen binnen luchtvaartmaatschappijen aan dat ze verzoeken voor een geautomatiseerde API voor paspoortupdates hebben opgevoerd om handmatige oplossingen te voorkomen. Managers van zakenreizen adviseren werknemers om te controleren of het paspoort dat aan hun ETA is gekoppeld op de dag van reizen nog geldig is en, indien nodig, opnieuw een aanvraag in te dienen – een proces dat £18 kost en momenteel ongeveer 30 minuten duurt. Gebruikers wordt ook aangeraden digitale of geprinte kopieën van hun goedkeuringsmail mee te nemen voor het geval de systemen van luchtvaartmaatschappijen niet synchroniseren. Nu de piek van zomerse vertrekken tot eind augustus aanhoudt, zullen de problemen van dit weekend een belangrijke graadmeter zijn voor de vraag of de ETA-infrastructuur de verwachte exponentiële groei aankan zodra het systeem volgend jaar verplicht wordt voor houders van Amerikaanse, Canadese en EU-paspoorten.
