De Gladstonosstraat in het centrum van Limassol was zondag onherkenbaar: auto’s maakten plaats voor fietsers, voetgangers en tijdelijke gemeenschapsruimtes tijdens de vlaggenschip Car-Free Day van Cyprus. De acht uur durende afsluiting vormde het hoogtepunt van de deelname van het land aan de Europese Mobiliteitsweek 2026, met als thema “Mobiliteit voor Iedereen”, dat inzet op toegankelijke en inclusieve vervoersmogelijkheden. Het evenement werd gezamenlijk georganiseerd door de gemeente Limassol, het Limassol Tourism Board, Friends of the Earth Cyprus en de Organisatie voor Positief Stedelijk Beleid. Er waren kraampjes met gratis fietsreparaties, demonstraties van e-scooters en workshops over het gebruik van de Pame-app voor het openbaar vervoer. Lokale werkgevers, waaronder techbedrijf Phaistos Networks en scheepvaartreus Interorient, organiseerden “slim-naar-het-werk” uitdagingen om medewerkers aan te moedigen hun CO2-arme reizen te registreren. Cyprus Public Transport verhoogde de frequentie op de kustbuslijn en schafte het tarief af voor houders van EMW-polsenbandjes, een gebaar dat door de plaatsvervangend minister van Transport werd gewaardeerd tijdens zijn bezoek rond het middaguur. Car-Free Day is meer dan een gezellig festival; het is een live proefproject voor de geplande permanente verkeersremmingen op de Gladstonosstraat. Het Duurzame Stedelijke Mobiliteitsplan (SUMP) van Limassol stelt voor om de corridor om te vormen tot een gedeelde ruimte boulevard en tegen 2028 een lage-emissiezone in te voeren. De tijdens de afsluiting verzamelde gegevens over voetgangersaantallen, geluidsniveaus en omzet van winkeliers zullen worden gebruikt voor het definitieve ontwerp, dat volgend jaar aanbesteed wordt. Voor internationale werkgevers die mobiliteits- of detacheringprogramma’s runnen in de bloeiende maritieme en fintech-sectoren van Cyprus is de boodschap duidelijk: de lokale woon-werkpatronen veranderen. Huisvestingskeuzes voor nieuwe medewerkers moeten mogelijk prioriteit geven aan gebieden met hoogwaardige fietsverbindingen, en bedrijven zouden hun vervoersvergoedingen moeten herzien om maandelijkse buspassen of micro-mobiliteitskredieten te dekken in plaats van parkeervergunningen. Het evenement onderstreept ook Cyprus’ intentie om zich te conformeren aan de aankomende EU-verordening 2027/XXX over toegang tot stedelijke voertuigen. Adviesbureau Teneo Mobility schat dat deze regelgeving, eenmaal ingevoerd, het aantal privéautokilometers in het centrum van Limassol met 17% kan terugdringen – een verandering die de keuze van kantoorlocaties en de last-mile logistiek voor de komende jaren zal beïnvloeden.
Bron: Limassol Tourism Board
