Brussel Start Juridische Actie Tegen Oostenrijk Over Anti-Mensenhandelrichtlijn en Andere EU-Wetten

Op 25 september kondigde de Europese Commissie vier nieuwe inbreukprocedures aan tegen Oostenrijk vanwege het niet tijdig omzetten van belangrijke EU-wetgeving. Voor de wereldwijde mobiliteitsgemeenschap is vooral de vertraagde implementatie door Wenen van Richtlijn (EU) 2024/1110 over het voorkomen en bestrijden van mensenhandel van belang. De andere drie zaken betreffen regels voor de waterstofmarkt, de 6e anti-witwasrichtlijn en normen voor industriële emissies, maar het dossier mensenhandel heeft directe gevolgen voor het immigratiebeleid.

Volgens de richtlijn moeten lidstaten strengere waarborgen voor verblijfsvergunningen invoeren en snellere procedures voor het identificeren van slachtoffers aan de grens en bij visumkantoren. Het Oostenrijkse parlement heeft de noodzakelijke wijzigingen in de Niederlassungs- und Aufenthaltsgesetz (NAG) en het Fremdenpolizeigesetz (FPG) nog niet aangenomen. Daarom heeft de Commissie een officiële “aanmaningsbrief” gestuurd, waarin Wenen twee maanden krijgt om te voldoen, anders riskeert het een zaak bij het Europees Hof van Justitie.



Voor werkgevers die personeel naar Oostenrijk verplaatsen, roept deze inbreuk twee praktische kwesties op. Ten eerste kunnen de autoriteiten binnenkort strengere eisen stellen aan de controle van documenten voor bepaalde visumcategorieën en Red-White-Red Cards, vooral in sectoren die gevoelig zijn voor mensenhandel (bouw, horeca, huishoudelijk werk). Ten tweede moeten bedrijven die kortdurende zakenreizigers sponsoren zich voorbereiden op diepgaandere vragen bij binnenkomst, omdat grensbewakingen hun procedures aanpassen om te voldoen aan de EU-verplichtingen voor slachtofferidentificatie.

Mobility managers binnen bedrijven doen er goed aan hun toeleveringsketens te controleren op risico’s van arbeidsuitbuiting en hun trainingsprogramma’s voor medewerkers te vernieuwen, zodat zij signalen van mensenhandel beter herkennen. Politiek gezien hernieuwt deze zaak de spanningen tussen Wenen en Brussel over migratiebeheer. De Oostenrijkse regering stelt dat zij de eisen van de richtlijn zal integreren in een bredere hervorming van het vreemdelingenrecht, die in november aan de Nationale Raad wordt voorgelegd. De Commissie geeft echter aan dat gedeeltelijke of vertraagde naleving niet langer wordt getolereerd.

Vergelijkbare inbreukprocedures tegen Duitsland, Italië en Spanje laten zien dat de EU-executieve snel kan escaleren wanneer fundamentele rechten op het spel staan. Als Oostenrijk niet binnen de gestelde termijn reageert, kan de Commissie een gemotiveerd advies uitbrengen en uiteindelijk de zaak voorleggen aan het Hof van Justitie, dat dwangsommen kan opleggen. Dit vooruitzicht zal waarschijnlijk het wetgevingsproces in Wenen versnellen – en daarmee nieuwe nalevingsverplichtingen voor wereldwijd mobiele werknemers met zich meebrengen.