DHS Overweegt Terugschalen van Infrastructuur bij Big Bend Grens na Tweepartij Tegenstand

Het Department of Homeland Security liet op 30 september aan een federale rechtbank weten dat het “actief aanpassingen overweegt” voor het geplande grensmuurproject door Big Bend National Park in Texas. Deze verklaring wijst op een mogelijke terugtrekking van de bouw van 70 mijl staalhekwerk door ecologisch kwetsbaar gebied, een project dat critici beweren het ecotoerisme zal belemmeren en grensoverschrijdende wetenschappelijke uitwisselingen zal stoppen. Voor fabrikanten en energiebedrijven die goederen via nabijgelegen grensovergangen vervoeren, heeft het lot van het project invloed op de routes en de bezetting van douanepersoneel. CBP had nieuwe patrouillewegen en sensortorens gepland, wat tijdens de bouw personeel van de commerciële rijstroken zou kunnen afleiden. Een verkleinde omvang kan daarom meer agenten bij de vrachtbalies houden, wat wachttijden tijdens het piekseizoen voor export van Texaanse elektronica en auto-onderdelen kan verminderen. Milieuorganisaties en lokale veehouders spanden in januari een rechtszaak aan, stellende dat DHS de eisen van de National Environmental Policy Act (NEPA) heeft genegeerd. Texaanse politici van beide partijen dringen er bij DHS op aan een lichtere, virtuele muur te kiezen—met hoogresolutiecamera’s en aerostaten—in plaats van permanente barrières. Mocht DHS het project inkrimpen, dan kunnen aannemers zich richten op technologische installaties, wat kansen biedt voor leveranciers van defensietechnologie, maar de bouwvisa voor Mexicaanse werknemers die aan de fysieke muur zouden werken vertraagt. Mobiliteitsteams die deze werknemers ondersteunen, wordt aangeraden L-1- en TN-aanvragen uit te stellen tot de definitieve scope bekend is. De rechtbank vroeg DHS om uiterlijk 15 december een bijgewerkte bouwplanning te overleggen, waardoor grensoverschrijdende vervoerders nog minstens een kwartaal in onzekerheid verkeren.