국토안보부는 9월 30일 연방법원에 텍사스 빅벤드 국립공원을 가로지르는 국경 장벽 건설 계획에 대해 “조정 방안을 적극 검토 중”이라고 밝혔다. 이번 제출 서류는 환경적으로 민감한 지역에 70마일에 달하는 철제 울타리를 세우려던 계획에서 후퇴할 가능성을 시사한다. 비평가들은 이 프로젝트가 생태 관광을 방해하고 국경을 넘나드는 과학 교류를 차단할 것이라고 우려해왔다. 인근 항구를 통해 화물을 운송하는 제조업체와 에너지 기업들에게는 이 사업의 향방이 운송 경로와 세관 인력 배치에 영향을 미친다. 세관국경보호국(CBP)은 새로운 순찰 도로와 센서 타워 설치를 계획했으나, 이는 공사 기간 동안 상업 통로 인력을 분산시킬 수 있다. 따라서 축소된 사업 범위는 화물 검사 부스에 더 많은 직원 배치를 가능하게 해 텍사스산 전자제품과 자동차 부품의 수출 성수기 대기 시간을 줄일 수 있다. 환경 단체와 지역 목장주들은 1월에 국토안보부가 국가환경정책법(NEPA) 요건을 무시했다며 소송을 제기했다. 텍사스의 양당 의원들은 영구 장벽 대신 고해상도 카메라와 에어로스탯(공중 감시 장치) 같은 가벼운 가상 장벽 방식을 채택할 것을 촉구해왔다. 만약 국토안보부가 계획을 축소하면, 계약업체들은 기술 설치 쪽으로 전환할 수 있어 방위 기술 업체에는 기회가 되지만, 실제 장벽 건설에 투입될 멕시코 국적 근로자들의 건설 비자 발급은 지연될 전망이다. 이들 근로자를 지원하는 이동성 팀은 사업 범위가 확정될 때까지 L-1 및 TN 비자 신청을 보류하는 것이 바람직하다. 법원은 12월 15일까지 국토안보부에 최신 건설 일정표를 제출할 것을 요청해, 국경을 넘나드는 화물 운송업체들은 최소한 다음 분기까지 계획을 확정하지 못한 채 불확실성에 놓이게 됐다.
출처: Associated Press
