Le DHS envisage de réduire les infrastructures à la frontière de Big Bend après une opposition bipartite

Le Département de la Sécurité intérieure a informé un tribunal fédéral, le 30 septembre, qu’il « envisage activement des ajustements » à son projet de mur frontalier à travers le parc national de Big Bend au Texas. Ce dépôt de dossier laisse entrevoir un possible recul quant à la construction de 70 miles de clôtures en acier sur un terrain écologiquement sensible, un projet que ses détracteurs estiment nuisible à l’écotourisme et aux échanges scientifiques transfrontaliers. Pour les fabricants et les entreprises énergétiques qui transportent des marchandises via les ports d’entrée voisins, l’avenir du projet impacte les temps de trajet et le personnel des douanes. La CBP prévoyait de nouvelles routes de patrouille et des tours de capteurs, susceptibles de détourner du personnel des voies commerciales pendant la construction. Une réduction de l’empreinte pourrait donc permettre de maintenir davantage d’agents aux guichets de fret, réduisant ainsi les temps d’attente en pleine saison d’exportation des composants électroniques et automobiles texans. Des groupes environnementaux et des éleveurs locaux ont déposé une plainte en janvier, arguant que le DHS avait ignoré les exigences de la Loi nationale sur la politique environnementale (NEPA). Des législateurs texans des deux partis ont exhorté le DHS à privilégier une approche plus légère avec un mur virtuel — caméras haute résolution et ballons captifs — plutôt que des barrières permanentes. Si le DHS réduit le projet, les entrepreneurs pourraient se tourner vers l’installation de technologies, offrant des opportunités aux fournisseurs de technologies de défense, mais retardant les visas de construction pour les ressortissants mexicains attendus sur le mur physique. Les équipes de mobilité soutenant ces travailleurs devraient suspendre les demandes de visas L-1 et TN jusqu’à la finalisation du périmètre. Le tribunal a demandé au DHS un calendrier de construction actualisé d’ici le 15 décembre, laissant les transporteurs transfrontaliers dans l’incertitude pour au moins un trimestre supplémentaire.