Immigratieproblemen zorgen voor urenlange wachttijden voor cruisepassagiers in Seattle

Honderden vakantiegangers aan boord van de Norwegian Joy kregen op 2 oktober de complexe Amerikaanse immigratiewetgeving aan den lijve te voelen tijdens hun repositioneringscruise van Vancouver naar Los Angeles, met een eendaagse stop in Seattle. Omdat de reis in een buitenlandse haven begon, vereiste Customs and Border Protection een **persoonlijke controle van elke passagier** voordat iemand van boord mocht—waardoor Pier 66 veranderde in een plek met lange wachtrijen en gemiste dinerafspraken, aldus passagiers tegenover reisplatform *The Traveler* op 4 oktober. In tegenstelling tot ‘closed-loop’ cruises naar Alaska, die starten en eindigen in dezelfde Amerikaanse stad, activeert een repositioneringsroute het volledige inspectieproces bij het eerste Amerikaanse bezoek. De cruiseterminal in Seattle, ingericht op gespreide Alaska-turnarounds, had moeite met de plotselinge toestroom. Zakenreizigers aan boord meldden wachttijden tot wel twee uur, waardoor ze afspraken aan wal moesten afzeggen en het vertrouwen in strakke aansluitingen op vluchten na de cruise werd ondermijnd. Dit incident benadrukt een bredere boodschap over naleving: cruisemaatschappijen leggen de uiteindelijke verantwoordelijkheid voor de juiste documenten bij de gasten neer, en **routes met verschillende jurisdicties kunnen strengere regels activeren**, zelfs voor Amerikaanse staatsburgers die normaal gesproken met minimale ID zouden reizen. Risicomanagers adviseren werknemers om altijd een paspoort mee te nemen op cruises die een niet-Amerikaanse haven aandoen, extra tijd in te plannen voor aansluitingen en visumvereisten voor niet-Amerikaanse medewerkers te controleren voordat bedrijfsevenementen op zee worden geboekt. Havenautoriteiten hebben nog geen procedurele wijzigingen aangekondigd, maar lokale betrokkenen geven aan dat ze het personeelsbeleid voor het repositioneringsseizoen van volgend voorjaar zullen herzien. Tot die tijd moeten mobiliteitsteams repositioneringsreizen meer als internationale vluchten dan als binnenlandse vrijetijdsreizen behandelen bij het adviseren van reizigers.