Financiële tussenpersonen beboet voor bijna een half miljoen dollar wegens uitbuiting van migrantenarbeiders

Een uitspraak van het Federal Circuit and Family Court van 9 oktober 2026 onthult hoe twee aan elkaar gelieerde financiële bemiddelingsbedrijven uit Melbourne en hun manager systematisch tijdelijke visumhouders onderbetaalden en bedreigden. Ansa Finance Pty Ltd en AFSL Group Pty Ltd zetten recent aangekomen Indiase migranten maandenlang in zonder loon uit te betalen, en ontsloegen hen vervolgens wanneer zij om betaling vroegen. De Fair Work Ombudsman (FWO) vertelde de rechtbank dat één werknemer, afhankelijk van zijn visum, daardoor “in ernstige financiële problemen” kwam en moest vertrouwen op familie in het buitenland om te overleven. Rechter Janine Young noemde het gedrag “berekend, herhaald en uitbuitend” en legde boetes op ter waarde van in totaal $478.880 – de derde keer dat Ansa Finance en hun manager Joshua Fuoco worden gesanctioneerd. De rechtbank beval ook een nabetaling van $30.817 plus rente en pensioenbijdragen. De FWO stelde dat de forse boete nodig was omdat de beklaagden eerdere waarschuwingen negeerden en bleven richten op werknemers die door hun immigratiestatus terughoudend waren om klachten in te dienen. Voor managers in wereldwijde mobiliteit is deze zaak een duidelijke waarschuwing dat Australische toezichthouders de controle op werkgevers die tijdelijke en door werkgevers gesponsorde visa misbruiken, verscherpen. Organisaties die gekwalificeerde migranten of werkvakantiegangers bij klanten plaatsen, moeten controleren of de arbeidsketens voldoen aan de Fair Work Act, visumvoorwaarden en rapportageverplichtingen rond moderne slavernij. Praktische maatregelen zijn onder meer het auditen van loonadministratiesystemen, het aanbieden van anonieme klokkenluiderskanalen in meerdere talen, en het waarborgen dat sponsorverplichtingen – zoals het betalen van marktconforme salarissen en het niet verhalen van migratiekosten – in servicecontracten zijn opgenomen. De uitspraak wijst ook op een groeiende bereidheid van rechtbanken om individuele managers persoonlijk aansprakelijk te stellen, waardoor bestuurders en leidinggevenden meer risico lopen wanneer arbeidsrechtelijke overtredingen samenkomen met immigratierisico’s.