IndiGo wijkt vlucht Delhi–Chennai uit naar Hyderabad na brand in powerbank van passagier

IndiGo-vlucht 6E 6115, een drukke ochtendvlucht tussen Delhi en Chennai, maakte op 11 oktober een voorzorgslanding nadat er rook en vlammen uit een powerbank van een passagier kwamen vlak na het opstijgen. Het cabinepersoneel gebruikte brandblussers, stopte het apparaat in een hittebestendige tas en meldde het incident aan de cockpit. De gezagvoerder besloot binnen 25 minuten te landen in Hyderabad. Alle 191 passagiers en bemanningsleden konden veilig uitstappen; de vlucht vervolgde later naar Chennai nadat het toestel was geïnspecteerd en als veilig werd verklaard. Hoewel er geen gewonden vielen, is dit de derde lithiumbatterijbrand bij de luchtvaartmaatschappij in 12 maanden en roept het opnieuw vragen op over de naleving van DGCA-circulaire 11-2025 door Indiase luchtvaartmaatschappijen en luchthavens. Deze richtlijn schrijft voor dat powerbanks alleen in de handbagage mogen worden meegenomen en tijdens de vlucht uitgeschakeld moeten blijven. Veiligheidsexperts wijzen erop dat India inmiddels bijna 170 miljoen binnenlandse passagiers per jaar verwerkt en dat incidenten met batterijen toenemen door de groeiende smartphonegebruik. De omleiding naar Hyderabad voorkwam een noodsituatie boven Delhi, waar de beperkte capaciteit van één start- en landingsbaan al onder druk stond door vertragingen door het moessonseizoen. Bedrijfsreismanagers worden geadviseerd personeel te herinneren aan het toegankelijk houden van powerbanks, het nooit opladen aan boord en het gebruik van alleen gecertificeerde apparatuur. Luchtvaartmaatschappijen kunnen verwachten dat de DGCA controles op de grond zal verscherpen en live-brandbestrijdingsoefeningen zal verplichten tijdens herhaalde training van het cabinepersoneel. Voor expats die vaak meerdere apparaten meenemen, kan het niet naleven van de regels leiden tot boetes of, in ernstige gevallen, een zwarte lijst onder de Indiase luchtvaartvoorschriften. Voor nu is dit incident een waarschuwing: in een tijdperk waarin alles op batterijen werkt, kan een klein opladertje een hele dagplanning en het netwerk van vluchten en afspraken ontregelen.