Hooggerechtshof Bombay heroverweegt FRRO-bevel om acteur Imran Khan India te verlaten

Juridische toetsing van India’s immigratiehandhavingsbevoegdheden staat centraal op 26 oktober, wanneer het Bombay High Court de zaak behandelt van acteur Imran Khan, die een verzoek indient om een bevel van het Foreigners Regional Registration Office (FRRO) te vernietigen. Dit bevel verplicht hem het land te verlaten vóór 28 oktober. Khan, een Amerikaanse staatsburger van Indiase afkomst met een Overseas Citizen of India (OCI)-kaart, stelt dat de kennisgeving van 14 oktober zonder de juiste procedure is uitgevaardigd en in strijd is met de bescherming onder de Citizenship Act. De zaak belicht een grijs gebied voor de 4,5 miljoen OCI-kaarthouders die weliswaar visumvrij India binnenkomen, maar toch onderworpen zijn aan directe uitzetting volgens de Immigration and Foreigners Act van 2025. Volgens Khan’s advocaten heeft het FRRO de verplichte ‘showcause’-procedure onder Sectie 7D overgeslagen, die vereist dat de overheid specifieke gronden, zoals veiligheidsrisico’s, moet aanvoeren voordat de OCI-status wordt ingetrokken. Dit wekt zorgen dat soortgelijke bevelen ook tegen andere expats die zich bezighouden met activisme kunnen worden ingezet. Voor mobiliteitsmanagers is de boodschap duidelijk: de OCI-status biedt geen absolute bescherming. Werkgevers van buitenlandse talenten moeten de deelname van hun medewerkers aan publieke demonstraties monitoren en zorgen dat politiecontroles actueel zijn. Juridisch advies is om van buitenlandse werknemers altijd een bevestiging van naleving te verkrijgen bij het bijwerken van FRRO-registraties of bij functiewijzigingen. Mocht de rechtbank het bevel schorsen of vernietigen, dan kan dit een precedent scheppen dat de procedurele waarborgen voor langdurige buitenlandse bewoners versterkt. Een negatieve uitspraak kan daarentegen de autoriteiten aanmoedigen om sneller ‘India verlaten’-bevelen uit te vaardigen, wat de continuïteit van projecten bij bedrijven met OCI-medewerkers kan bedreigen.