Hooggerechtshof Bombay Versnelt Behandeling van ‘India Verlaten’-Kennisgeving aan OCI-houder en Acteur Imran Khan

In een zaak die een belangrijk precedent kan scheppen voor houders van de Overseas Citizen of India (OCI)-kaart, heeft het Bombay High Court op 19 oktober een spoedzitting gepland voor 26 oktober over het verzoek van acteur Imran Khan. Hij betwist een ‘Leave India Notice’ (LIN) die door het Foreigners Regional Registration Office (FRRO) in Mumbai is uitgevaardigd. De in de VS geboren Bollywood-acteur, die sinds zijn tweede in India woont, kreeg het bevel het land te verlaten vóór 28 oktober vanwege vermeende overtreding van de Immigration & Foreigners Act, 2025 door deelname aan een politieke demonstratie op 10 oktober. De advocaat van Khan stelt dat de kennisgeving “kennelijk willekeurig” is, omdat de autoriteiten geen voorafgaande waarschuwing hebben gegeven en geen hoorzitting hebben gehouden, wat in strijd is met de beginselen van natuurlijke rechtvaardigheid. Het verzoek vraagt ook om opschorting van een mogelijke intrekking van Khans OCI-registratie op grond van Sectie 7D(e) van de Citizenship Act, 1955. Juridische experts zeggen dat de uitkomst invloed kan hebben op hoe India de quasi-burgerschapsrechten van 6 miljoen OCI-houders wereldwijd afweegt tegen beperkingen op politieke activiteiten. Hoewel OCI-houders genieten van visumvrij reizen en gelijke rechten met Non-Resident Indians op het gebied van eigendom, mogen zij niet stemmen, zich verkiesbaar stellen of deelnemen aan “politiek missionair werk.” De actie van het FRRO – en de snelheid waarmee de rechtbank instemde met de behandeling van de zaak – benadrukt de strengere handhaving onder de herziening van de Immigration & Foreigners Act, 2025. Voor multinationals is deze zaak een waarschuwing dat werknemers met een OCI of langetermijnvisum zelfs passieve deelname aan politiek gevoelige evenementen moeten vermijden. Interne mobiliteitsbeleid moet duidelijk maken welke beperkingen India stelt aan politieke uitingen van buitenlandse werknemers, en HR moet lokale verkiezingen of demonstraties monitoren die onbedoeld expats kunnen betrekken. Als de LIN wordt gehandhaafd, wordt een toename van soortgelijke handhavingsacties verwacht, waardoor veel lang gevestigde buitenlandse professionals hun risicoprofiel zullen heroverwegen. Een afwijzing van het FRRO door de rechtbank kan daarentegen leiden tot een beleidsaanpassing of duidelijkere richtlijnen voor toekomstige kennisgevingen.