Veiligheidsperimeters rond EU-leiders veroorzaken grote verkeerschaos in Dublin

Forenzen en internationale reizigers in Dublin kregen een bijzondere vrijdag de 13ᵉ te verwerken, toen de hoofdstad aan dag twee begon van de grootste veiligheidsoperatie in de geschiedenis van het land. De Garda hielden een strakke controle rond de Docklands en het Convention Centre, waar 50 staatshoofden bijeenkwamen voor de top van de Europese Politieke Gemeenschap en een informele EU-Raadvergadering. Verkeer werd omgeleid van North Wall Quay, de Samuel Beckett Bridge en verschillende toegangswegen langs de kade, terwijl motorbegeleidingen het verkeer in het stadscentrum tussen 09:00 en 11:00 herhaaldelijk stillegden.

Voor luchtvaartreizigers waren de gevolgen direct merkbaar. Garda Verkeer waarschuwde dat de zwaarste vertragingen op de routes naar de luchthaven zouden optreden tussen 13:00 en 20:00, het moment waarop de meeste delegaties zouden vertrekken. Hoewel Dublin Airport beide terminals volledig openhield, werd passagiers geadviseerd minstens een uur extra reistijd in te calculeren en werden de populaire kijkpunten aan de landside voor vliegtuigspotters voor die dag gesloten.



Ook het openbaar vervoer moest improviseren. Intercitybusbedrijf Aircoach wijzigde zijn belangrijkste Route 700 tussen de luchthaven en de stad, sloeg O’Connell Bridge, Leeson Street en andere haltes over, en informeerde passagiers naar Cork dat de dienst non-stop vanaf de luchthaven zou rijden. De Luas Red Line eindigde bij Connolly Station en Transport for Ireland publiceerde real-time omleidingen voor 46 Dublin Bus-lijnen.

Hoewel de beperkingen altijd als tijdelijk werden gepresenteerd, lieten ze zien hoe snel hoogstaande diplomatie lokale mobiliteit kan lamleggen. Logistieke bedrijven moesten hun leveringen op dezelfde dag omleiden en multinationals adviseerden hun personeel thuis te werken. De Kamer van Koophandel in Dublin schat dat een volledige dag afsluiting de omzet in de Docklands met 2 tot 3 miljoen euro vermindert; hotelhouders daarentegen meldden bijna 100% bezetting dankzij de bezoekende delegaties en media.

De Garda hief de meeste barrières in het centrum kort na 22:00 op, nadat de laatste motorcolonne Dublin Airport had bereikt, maar waarschuwde voor aanhoudende vertragingen op de M1 en M50 tot na middernacht. Bedrijven waren opgelucht dat de operatie voorbij was, maar drongen er bij de overheid op aan een permanent “mobiliteitsplan voor grote evenementen” te ontwikkelen, zodat toekomstige topbijeenkomsten – Ierland is in 2032 opnieuw voorzitter van de EU – minder verstoring veroorzaken.