Amerykańska Służba Celna i Ochrony Granic (CBP) cicho rozszerzyła w poniedziałek 25 maja program kontroli zdrowotnej dla podróżnych przybywających z krajów dotkniętych epidemią Eboli. W rozesłanym do linii lotniczych komunikacie operacyjnym potwierdzono, że ze skutkiem natychmiastowym wszystkie loty komercyjne przewożące pasażerów, którzy w ciągu ostatnich 21 dni przebywali w Demokratycznej Republice Konga, Ugandzie lub Sudanie Południowym, muszą lądować na jednym z trzech wyznaczonych lotnisk: Washington Dulles (IAD), Atlanta Hartsfield-Jackson (ATL) lub od 26 maja Houston George Bush Intercontinental (IAH).
Decyzja ta opiera się na dyrektywie Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) wydanej 21 maja, która kierowała takie loty wyłącznie do Dulles, aby pracownicy Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) mogli przeprowadzać zaawansowane kontrole i wywiady dotyczące kontaktów. CBP poinformowało, że dodatkowe lotniska zostały dodane po tym, jak zespoły CDC na miejscu oraz lokalni partnerzy służby zdrowia potwierdzili, że mogą szybko zwiększyć zdolności kontrolne, jeśli epidemia w Afryce Środkowej się rozwinie.
![CBP rozszerza listę miejsc kontroli na obecność Eboli o Atlanta i Houston]()
Polityka wyznaczonych lotnisk nie jest nowością. Podobne rozwiązania stosowano w 2014 roku podczas epidemii Eboli w Afryce Zachodniej oraz na początku 2020 roku w związku z COVID-19. Dla przewoźników oznacza to konieczność dostosowania planów lotów, a w niektórych przypadkach przekierowania pasażerów przesiadających się, którzy normalnie wchodziliby do USA przez Nowy Jork, Chicago lub Los Angeles. Linie lotnicze obsługujące połączenia z afrykańskich hubów – często przez Brukselę, Paryż lub Addis Abebę – muszą teraz blokować sprzedaż biletów kończących się w miastach USA nieobjętych listą, jeśli historia podróży pasażera wymaga stosowania nowych zasad.
Dla podróżnych najważniejszą zmianą są kwestie logistyczne: dłuższy czas podróży oraz możliwe nocne przesiadki, podczas których zespoły CBP i CDC przeprowadzą pomiary temperatury, ankiety dotyczące objawów oraz, w razie potrzeby, szybkie testy. Pracodawcy zatrudniający personel rotacyjny w sektorach górniczym, energetycznym i organizacjach pozarządowych – zwłaszcza ci, którzy wysyłają załogi do kopalń miedzi w DRC lub projektów pomocowych w północnej Ugandzie – powinni zweryfikować ubezpieczenia podróżne i upewnić się, że zespoły zajmujące się rezerwacjami korzystają z aktualnej listy lotnisk. Firmy korzystające z tras typu „open-jaw” lub prywatnych odrzutowców muszą uzyskać wcześniejszą zgodę DHS na lądowanie na innych lotniskach.
CBP podkreśliło, że środek ten ma charakter tymczasowy i będzie „ciągle oceniany”. Eksperci ds. chorób zakaźnych zauważają, że obecna epidemia Eboli w Afryce Wschodniej jest nadal niewielka, ale ostrzegają, że system wyznaczonych lotnisk w USA prawdopodobnie pozostanie w mocy przez szczyt sezonu podróży letnich, aby zapewnić władzom szybki bufor reagowania na ewentualny wzrost liczby przypadków.
Decyzja ta opiera się na dyrektywie Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) wydanej 21 maja, która kierowała takie loty wyłącznie do Dulles, aby pracownicy Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) mogli przeprowadzać zaawansowane kontrole i wywiady dotyczące kontaktów. CBP poinformowało, że dodatkowe lotniska zostały dodane po tym, jak zespoły CDC na miejscu oraz lokalni partnerzy służby zdrowia potwierdzili, że mogą szybko zwiększyć zdolności kontrolne, jeśli epidemia w Afryce Środkowej się rozwinie.
Polityka wyznaczonych lotnisk nie jest nowością. Podobne rozwiązania stosowano w 2014 roku podczas epidemii Eboli w Afryce Zachodniej oraz na początku 2020 roku w związku z COVID-19. Dla przewoźników oznacza to konieczność dostosowania planów lotów, a w niektórych przypadkach przekierowania pasażerów przesiadających się, którzy normalnie wchodziliby do USA przez Nowy Jork, Chicago lub Los Angeles. Linie lotnicze obsługujące połączenia z afrykańskich hubów – często przez Brukselę, Paryż lub Addis Abebę – muszą teraz blokować sprzedaż biletów kończących się w miastach USA nieobjętych listą, jeśli historia podróży pasażera wymaga stosowania nowych zasad.
Dla podróżnych najważniejszą zmianą są kwestie logistyczne: dłuższy czas podróży oraz możliwe nocne przesiadki, podczas których zespoły CBP i CDC przeprowadzą pomiary temperatury, ankiety dotyczące objawów oraz, w razie potrzeby, szybkie testy. Pracodawcy zatrudniający personel rotacyjny w sektorach górniczym, energetycznym i organizacjach pozarządowych – zwłaszcza ci, którzy wysyłają załogi do kopalń miedzi w DRC lub projektów pomocowych w północnej Ugandzie – powinni zweryfikować ubezpieczenia podróżne i upewnić się, że zespoły zajmujące się rezerwacjami korzystają z aktualnej listy lotnisk. Firmy korzystające z tras typu „open-jaw” lub prywatnych odrzutowców muszą uzyskać wcześniejszą zgodę DHS na lądowanie na innych lotniskach.
CBP podkreśliło, że środek ten ma charakter tymczasowy i będzie „ciągle oceniany”. Eksperci ds. chorób zakaźnych zauważają, że obecna epidemia Eboli w Afryce Wschodniej jest nadal niewielka, ale ostrzegają, że system wyznaczonych lotnisk w USA prawdopodobnie pozostanie w mocy przez szczyt sezonu podróży letnich, aby zapewnić władzom szybki bufor reagowania na ewentualny wzrost liczby przypadków.
Źródło: CAPA – Centre for Aviation
