Pęknięcie rury na Heathrow zalewa pomieszczenie sygnalizacyjne, przerywając połączenia kolejowe w szczytowy dzień wyjazdów

Wczesnoporanna powódź w podziemnej kabinie sygnalizacyjnej na lotnisku Heathrow, terminale 2 i 3, w sobotę 30 maja 2026 roku, spowodowała awarię zasilania obwodów torowych, co unieruchomiło pociągi Elizabeth Line i Heathrow Express na sześć godzin. Zakłócenie dotknęło tysiące podróżnych – zarówno turystów, jak i biznesmenów – wyjeżdżających pod koniec tygodnia przerwy szkolnej. Transport for London poinformował, że od 06:05 do nieco po południu nie kursowały pociągi między Hayes & Harlington a lotniskiem, podczas gdy inżynierowie usuwali wyciek i suszyli sprzęt. W związku z tym, że linia Piccadilly była już zamknięta z powodu zaplanowanych prac technicznych, pasażerowie musieli szukać taksówek lub autobusów zastępczych, a media społecznościowe relacjonowały trzygodzinne podróże z centrum Londynu do terminali, przy czym ceny Ubera w szczycie sięgały ponad 90 funtów. Choć ruch kolejowy został już wznowiony, Network Rail ostrzegł o możliwych dalszych odwołaniach i zalecił pasażerom ponowne sprawdzanie rozkładów jazdy. Lotnisko Heathrow przeprosiło za utrudnienia i apelowało o wcześniejsze przybycie na lot. Incydent uwypukla kruchość dostępu naziemnego do najruchliwszego brytyjskiego portu lotniczego: jedna awaria infrastruktury może sparaliżować kilka środków transportu jednocześnie, zagrażając ścisłym przesiadkom i czasom zgłoszeń załóg. Firmy obsługujące transporty ładunków i personelu o krytycznym znaczeniu czasowym przez Heathrow powinny zweryfikować swoje plany awaryjne. Możliwe rozwiązania to wcześniejsze odprawy, wynajem autokarów z kluczowych dzielnic biznesowych lub przekierowanie krótkodystansowych przylotów na lotniska Gatwick lub City, gdy to możliwe. Ta sytuacja dodatkowo wzmacnia argumenty za szybkim ukończeniem Western Rail Link to Heathrow, który zapewni alternatywną trasę od zachodu i odciąży odcinek Elizabeth Line.