Aktywiści ruchu Windrush domagają się niezależnego nadzoru nad programem odszkodowań

Siedemdziesięciu wybitnych działaczy społecznych i organizacji pozarządowych zwróciło się do premiera i ministra spraw wewnętrznych z apelem o wyjęcie programu rekompensat Windrush spod kontroli Ministerstwa Spraw Wewnętrznych i przekazanie go niezależnej instytucji kierowanej przez sędziego lub komisarza. Sygnatariusze, w tym posłowie Clive Lewis i Nadia Whittome, artysta Anish Kapoor oraz fundacja Runnymede Trust, podkreślają, że obecny system zawiódł ofiary skandalu – ponad połowa wniosków o odszkodowanie została odrzucona, mimo że od uruchomienia programu minęło już osiem lat. Apel pojawił się po ujawnieniu w kwietniu, że średnia wypłacona kwota to zaledwie 32 100 funtów, a ponad 60 osób zmarło, czekając na rekompensatę. Aktywiści argumentują, że powierzenie odpowiedzialności za odszkodowania departamentowi, który był źródłem niesprawiedliwości, rodzi nie do pogodzenia konflikt interesów i budzi nieufność wśród wnioskodawców – wielu z nich wciąż niechętnie kontaktuje się z urzędnikami, którzy kiedyś nazywali ich nielegalnymi migrantami. Dla globalnych pracodawców ta kontrowersja jest ostrzeżeniem, że błędy dotyczące statusu obywatelskiego mogą ciążyć na osobach przez dekady, osłabiając różnorodność w miejscu pracy i narażając firmy na ryzyko utraty reputacji, gdy pracownicy zostaną poddani kontrolom w ramach polityki „wrogiego środowiska”. Specjaliści ds. mobilności zawodowej powinni przejrzeć historyczne dokumenty potwierdzające prawo do pracy, zwłaszcza w przypadku długo zatrudnionych pracowników z czasów, gdy systematyczne przechowywanie dokumentów nie było standardem, aby upewnić się, że nikt nie pracuje bez ważnego potwierdzenia statusu. Jeśli ministrowie zgodzą się na niezależny nadzór, prawnicy przewidują szybsze rozpatrywanie spraw i bardziej hojne odszkodowania, ale także tymczasowy wzrost liczby nowych wniosków, gdy wzrośnie zaufanie. Firmy zatrudniające osoby dotknięte problemem (lub emerytów) mogą stanąć przed pytaniami o retrospektywne traktowanie emerytur i podatków po wypłacie ostatecznych odszkodowań, a zespoły ds. relokacji mogą być zmuszone do wsparcia w późniejszych wnioskach o obywatelstwo lub paszport dla pracowników, którzy dopiero teraz czują się na tyle pewnie, by uregulować swój status. Politycznie, interwencja ta zwiększa presję na rząd, który obiecał ograniczyć migrację netto poniżej 200 000 osób, jednocześnie „naprawiając krzywdy Windrush”. Partia Pracy wyraziła poparcie dla niezależnej instytucji, sugerując, że temat pozostanie aktualny niezależnie od wyniku następnych wyborów parlamentarnych.