C909 po dziesięciu latach: Chiński regionalny odrzutowiec otwiera nowe międzynarodowe „powietrzne mosty”

Chiński regionalny samolot pasażerski C909, wyprodukowany krajowo, obchodził 28 czerwca dziesięciolecie działalności komercyjnej. Według oficjalnej gazety Ministerstwa Transportu, obecnie 186 maszyn obsługuje ponad dziesięciu chińskich przewoźników, otwierając 860 tras i przewożąc od 2016 roku 37 milionów pasażerów. Początkowo służący jako samolot zasilający, C909 stał się narzędziem dyplomacji i handlu: niemal jedna trzecia lotów odbywa się na trasach „mostów granicznych” łączących miasta przygraniczne, takie jak Horgos, Manzhouli i Heihe, z Kazachstanem, Mongolią i Rosją. W ramach programu „边疆快线” (Frontier Express) sam Xinjiang realizuje 120 lotów C909 dziennie, z których połowa kontynuuje podróż do Ałmaty, Biszkeku lub Taszkentu. Skróciło to czas podróży techników transgranicznych i przesyłek drobnicowych z trzech dni drogą lądową do mniej niż czterech godzin. Model ten przypomina unijne trasy lotnicze o „obowiązku świadczenia usług publicznych”, zapewniające regularne połączenia tam, gdzie transport lądowy jest powolny lub sezonowo zamknięty. Niskie wymagania dotyczące pasa startowego i konfiguracja na 110 miejsc czynią C909 idealnym dla lotnisk drugorzędnych. Linie lotnicze raportują wskaźniki wypełnienia powyżej 78% na nowo uruchomionych trasach międzynarodowych, co jest efektem 30-dniowego bezwizowego wjazdu do Chin dla ponad 50 krajów oraz wzajemnych zwolnień wizowych z partnerami z Azji Centralnej. Przewoźnicy ładunków również rezerwują przestrzeń ładunkową w luku bagażowym C909 do transportu wartościowej elektroniki i produktów łatwo psujących się między Ürümqi a Moskwą. W przyszłości producent COMAC planuje wersję wydłużoną o zasięgu 3000 km, co umożliwi bezpośrednie loty z Kunming do Singapuru lub z Harbinu do Tokio Haneda, jeszcze bardziej zacierając granicę między sieciami regionalnymi a głównymi. Władze lotnicze zasugerowały, że operatorzy C909 spełniający normy punktualności i bezpieczeństwa otrzymają automatyczne zatwierdzenia praw do ruchu na trasach „周边国际” (międzynarodowych trasach sąsiedzkich) — wsparcie polityczne, które może przyspieszyć rozwój siatki połączeń. Dla menedżerów ds. mobilności globalnej sukces C909 oznacza większą redundancję w chińskim systemie łączenia lotów krajowych z międzynarodowymi, zmniejszając ryzyko przegapienia połączeń i otwierając nowe, wygodne trasy z jednym przesiadką dla pracowników podróżujących na rynki inicjatywy Pasa i Szlaku. Firmy powinny monitorować trendy cenowe: promocyjne ceny wprowadzające na loty graniczne C909 mogą być nawet o 30% niższe niż u tradycyjnych przewoźników pełnoserwisowych, oferując oszczędności dla zespołów projektowych.