UE odmawia zawieszenia nowych biometrycznych zasad na granicach mimo chaosu na lotniskach

Bruksela odrzuciła pilne apele europejskiego sektora lotniczego o zawieszenie na lato Systemu Wjazdu/Wyjazdu (EES), podkreślając, że „elastyczność” państw członkowskich jest wystarczająca, mimo że Komisja przyznaje istnienie „20 trudnych punktów”, gdzie kolejki się wydłużają. We wtorkowym oświadczeniu urzędnicy ds. spraw wewnętrznych UE stwierdzili, że całkowite zawieszenie systemu byłoby „niemożliwe”, choć władze krajowe mogą tymczasowo zrezygnować z rejestracji biometrycznej na wybranych punktach kontrolnych. Decyzja ta jest ciosem dla podróżnych z Wielkiej Brytanii, którzy jako obywatele państw trzecich od czasu Brexitu muszą przy pierwszym wjeździe do UE podać odciski palców i zdjęcia twarzy. Linie lotnicze i operatorzy lotnisk wskazują, że kioski wciąż są zawodnie działające, a braki kadrowe utrudniają obsługę dodatkowych 2–3 minut na pasażera, które obecnie wymaga ten proces. Przewoźnicy z Heathrow obawiają się przegapienia przesiadek na hubach takich jak Paryż-CDG czy Amsterdam-Schiphol, podczas gdy regionalne lotniska w Wielkiej Brytanii ostrzegają o efektach domina dla rozkładów odlotów. Organizacja Airlines for Europe szacuje, że nierozwiązane problemy z EES mogą zagrozić wydatkom turystycznym na poziomie 45 miliardów euro, powodując nawet pięciogodzinne oczekiwania w godzinach szczytu. Komisja odpowiada, że od pilotażowego uruchomienia systemu jesienią zatrzymano już 44 tysiące osób nieuprawnionych do wjazdu, co potwierdza jego wartość w zakresie bezpieczeństwa. Dla menedżerów ds. mobilności impas oznacza konieczność planowania awaryjnego. Plany podróży pracowników powinny uwzględniać dodatkowy czas na tranzyt w strefie Schengen, a firmy mogą chcieć przeszkolić personel w zakresie procedur biometrycznych, by uniknąć nieudanych prób przy kioskach. Ubezpieczyciele podróży odnotowują też wzrost zapytań o ochronę na wypadek przegapienia dalszych połączeń, co świadczy o rosnącym niepokoju na rynku podróży służbowych. Jeśli Bruksela nie zmieni decyzji, EES pozostanie obowiązkowy na granicach lądowych, morskich i lotniczych przez całe letnie szczyty podróży. Komisja zapowiada „podwojenie wysiłków” na rzecz wsparcia państw członkowskich, ale przyznaje, że pełna stabilizacja systemu może zająć nawet dwa lata.