Zaostrzenie przepisów H-1B w Teksasie zagraża kadrze badawczej MD Anderson w dziedzinie onkologii

Ambitne plany Teksasu, by stać się światowym centrum badań nad rakiem, napotykają na przeszkody związane z polityką imigracyjną stanu. Śledztwo Texas Tribune opublikowane 22 lipca ujawnia, że dyrektywa gubernatora Grega Abbotta z stycznia, ograniczająca korzystanie z wiz H-1B przez publiczne uniwersytety, grozi zatrzymaniem setek projektów onkologicznych w Houston, w MD Anderson Cancer Center – czołowym beneficjencie grantów Narodowego Instytutu Raka. Abbott zakazał publicznym instytucjom składania nowych wniosków o wizę H-1B bez zgody Texas Workforce Commission (TWC) co najmniej do maja 2027 roku. Uniwersytety muszą udowodnić brak wykwalifikowanych Teksańczyków i mogą zostać pozbawione możliwości sponsorowania obywateli tzw. „zakazanych” krajów, w tym Chin. MD Anderson zatrudnia obecnie 277 badaczy na wizach H-1B; w 44 publicznych uczelniach Teksasu liczba ta przekracza 3,300. Prawnicy imigracyjni ostrzegają, że rozporządzenie wysyła „mrożący krew w żyłach sygnał” dla zagranicznych doktorantów, którzy rozważają wyjazd do Kanady lub Wielkiej Brytanii. Kierownicy badań podkreślają, że ponad 40 procent amerykańskich studentów biomedycyny to cudzoziemcy, a problemy z wizami spowolnią badania kliniczne i zagrożą inwestycji stanu wartą 3 miliardy dolarów w rozwój terapii przeciwnowotworowych. Dla zespołów zajmujących się mobilnością pracowników w badaniach i rozwoju – nie tylko w naukach przyrodniczych – sprawa pokazuje, jak stanowe regulacje wizowe mogą kolidować z polityką federalną, wprowadzając dodatkowe ryzyko przy lokalizacji laboratoriów czy nawiązywaniu współpracy z uczelniami. Firmy finansujące wspólne projekty z texaskimi szkołami powinny przeanalizować harmonogramy zatrudnienia, rozważyć alternatywy w postaci wiz J-1 lub O-1 oraz uwzględnić w umowach grantowych klauzule dotyczące relokacji, gdyby talenty musiały wyjechać z stanu.