Texas H-1B-Beschränkungen gefährden den Talentnachwuchs für die Krebsforschung am MD Anderson

Texas’ ehrgeiziges Ziel, ein globales Zentrum für Krebsforschung zu werden, stößt auf die eigene Einwanderungspolitik des Bundesstaates. Eine Untersuchung des Texas Tribune vom 22. Juli zeigt, dass Gouverneur Greg Abbotts Anordnung vom Januar, die Nutzung von H-1B-Visa an öffentlichen Universitäten einzuschränken, nun Hunderte von Onkologie-Projekten am MD Anderson Cancer Center in Houston – dem landesweit größten Empfänger von Fördermitteln des National Cancer Institute – zu gefährden droht. Abbott verbot öffentlichen Einrichtungen, neue H-1B-Anträge ohne Genehmigung der Texas Workforce Commission (TWC) einzureichen, und zwar mindestens bis Mai 2027. Die Universitäten müssen nachweisen, dass keine qualifizierten Texaner verfügbar sind, und dürfen möglicherweise keine Staatsangehörigen aus sogenannten „verbotenen“ Ländern, darunter China, sponsern. MD Anderson beschäftigt derzeit 277 Forscher mit H-1B-Visum; landesweit sind es an den 44 öffentlichen Hochschulen in Texas über 3.300. Von Einwanderungsanwälten befragte Experten warnen, dass die Anordnung eine „abschreckende Botschaft“ an ausländische Postdocs sendet, die bereits Kanada oder Großbritannien als Alternative in Betracht ziehen. Forschungsleiter betonen, dass mehr als 40 Prozent der US-amerikanischen Biomedizin-Studierenden aus dem Ausland stammen und dass Visa-Engpässe klinische Studien verlangsamen und die 3-Milliarden-Dollar-Wette des Bundesstaates auf eine führende Rolle bei der Krebsbekämpfung gefährden könnten. Für Mobilitätsteams in der Unternehmensforschung und -entwicklung – nicht nur im Bereich der Lebenswissenschaften – zeigt der Fall, wie staatliche Visa-Regelungen mit Bundespolitik kollidieren können und so ein zusätzliches Risiko bei der Standortwahl von Laboren oder der Zusammenarbeit mit Universitäten darstellen. Unternehmen, die gemeinsame Projekte mit texanischen Hochschulen finanzieren, sollten ihre Personalplanungen überprüfen, Alternativen wie J-1- oder O-1-Visa in Betracht ziehen und Umzugsklauseln in Förderverträge aufnehmen, falls Talente den Bundesstaat verlassen müssen.