Byli premierzy Alberty łączą siły przeciwko referendum dotyczącym imigracji

W rzadkim przykładzie ponadpartyjnego porozumienia, byli premierzy Rachel Notley (NDP), Alison Redford (PC) i Ed Stelmach (PC) zaapelowali do mieszkańców Alberty, by odrzucili pięć kontrowersyjnych pytań dotyczących imigracji, które pojawią się na referendum prowincji 19 października. Wspólnie pisząc w Calgary Herald i Edmonton Journal, ostrzegli, że proponowane zmiany uczynią Albertę „natychmiast mniej atrakcyjną” dla nowo przybyłych, których gospodarka pilnie potrzebuje. Rząd Partii Konserwatywnej Zjednoczonej pyta wyborców, czy prowincja powinna ograniczyć dostęp do usług społecznych tylko dla obywateli i stałych mieszkańców, wprowadzić 12-miesięczny okres oczekiwania na wsparcie dla osób bez stałego statusu, nakładać opłaty na nowo przybyłych za opiekę zdrowotną i edukację oraz priorytetowo traktować Albertan przy zatrudnianiu. Ostatnie pytanie dotyczy wymogu okazania dowodu obywatelstwa przy głosowaniu. Choć referendum nie jest wiążące, wynik „tak” dałby rządowi polityczne wsparcie do wprowadzenia odpowiednich ustaw. Organizacje biznesowe, izby handlowe oraz Alberta Medical Association publicznie sprzeciwiają się tym propozycjom, argumentując, że utrudnią one pozyskiwanie pracowników w czasie, gdy prowincja boryka się z poważnymi brakami w sektorze opieki zdrowotnej i wykwalifikowanych zawodów. Głosowanie przedterminowe rozpoczęło się 13 października, a Elections Alberta odnotowuje duże zainteresowanie. Sondaże wskazują na podzielone społeczeństwo. Dla firm przenoszących pracowników do Alberty stawka jest wysoka. Specjaliści ds. płac ostrzegają, że koszty ubezpieczeń zdrowotnych finansowanych przez pracodawców mogą wzrosnąć, jeśli publiczne świadczenia zostaną ograniczone dla tymczasowych mieszkańców. Doradcy imigracyjni zauważają też, że pracownicy na pozwoleniach zwolnionych z LMIA lub na pozwoleniach po studiach mogą być zobowiązani do płacenia nowych prowincjonalnych składek, co skomplikuje budżety relokacyjne. Nawet jeśli pytania zostaną odrzucone, kampania podkreśla rosnącą polityzację kwestii imigracji na poziomie subnarodowym. Specjaliści ds. mobilności powinni uważnie śledzić sygnały polityczne po referendum; UCP może nadal dążyć do zmian administracyjnych – takich jak podniesienie kryteriów nominacji prowincjonalnej – które nie wymagają zmian legislacyjnych.