Operacje deportacyjne ICE trwają pełną parą mimo politycznych sygnałów po wyborach śródokresowych

Biura terenowe amerykańskiej służby imigracyjnej i celnej (ICE) przeprowadziły serię głośnych zatrzymań od Kalifornii po Alabamę w dniach 10-11 listopada, zaledwie kilka dni po tym, jak prezydent Trump publicznie zasugerował, że jego podejście do egzekwowania prawa mogło być „zbyt surowe” i zasugerował możliwość dwupartyjnego porozumienia w sprawie imigracji. Funkcjonariusze w taktycznym umundurowaniu zablokowali podjazd dla karetek w szpitalu w Los Angeles, zatrzymując dwóch argentyńskich ubiegających się o azyl, podczas gdy na autostradzie w Alabamie zatrzymano wenezuelskich bliźniaków – studentów wracających na uczelnię. Również w Michigan i Massachusetts odnotowano podobne działania, choć ICE nie opublikowało ogólnokrajowych danych. Intensyfikacja działań nastąpiła tuż po znaczących zwycięstwach Demokratów w wyborach śródokresowych 10 listopada, które wielu analityków odebrało jako odrzucenie bezkompromisowej polityki imigracyjnej Trumpa. Mimo to sekretarz ds. bezpieczeństwa wewnętrznego Markwayne Mullin wydał wewnętrzną dyrektywę dzień po wyborach, w której podkreślił, że „deportacje będą kontynuowane – także w Święto Dziękczynienia, Boże Narodzenie i w dniu wyborów”. W ciągu 24 godzin Biały Dom mianował długoletniego twardogłowego Stephena Millera na stanowisko szefa sztabu, co utwierdziło przekonanie, że egzekwowanie prawa wewnątrz kraju pozostanie priorytetem, mimo zmieniającej się sytuacji politycznej w Kongresie. Dla międzynarodowych pracodawców i zagranicznych pracowników przesłanie jest jasne: codzienne ryzyko operacyjne pozostaje wysokie. Rutynowe wizyty w biurach ICE, wizyty w szpitalach, zakupy czy nawet podróże między kampusami uniwersyteckimi mogą prowadzić do konfrontacji z organami egzekwującymi prawo. Menedżerowie ds. mobilności korporacyjnej powinni zintensyfikować planowanie awaryjne – upewniając się, że pracownicy zagraniczni zawsze mają przy sobie dokumenty potwierdzające status oraz szybki dostęp do kontaktów prawnych. Firmy powinny także zrewidować procedury na wypadek nalotów, gotowość do audytów formularza I-9 oraz schematy komunikacji, aby uniknąć zakłóceń w działalności w przypadku zatrzymania pracownika. W krótkim terminie prawnicy imigracyjni przewidują, że ICE skupi się na tzw. „aresztowaniach ubocznych”, czyli zatrzymywaniu każdego usuwanego cudzoziemca napotkanego podczas celowanych operacji. W dłuższej perspektywie obserwatorzy będą śledzić, czy nowy demokratyczny Kongres wykorzysta swoją pozycję do wymuszenia większej przejrzystości w kwestii budżetów ICE, warunków w ośrodkach detencyjnych oraz priorytetów zatrzymań. Na razie jednak pracodawcy powinni zakładać, że egzekwowanie prawa wewnątrz kraju pozostanie agresywne i w dużej mierze niezależne od politycznych zmian na Kapitolu.