ICE-deportaties gaan onverminderd door ondanks politieke signalen na tussentijdse verkiezingen

De veldkantoren van U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) voerden tussen 10 en 11 november een reeks opvallende arrestaties uit, van Californië tot Alabama, slechts enkele dagen nadat president Trump publiekelijk suggereerde dat zijn handhaving misschien “te streng” was geweest en hintte op een bipartite immigratieovereenkomst. Agenten in tactische uitrusting blokkeerden de ambulance-ingang van een ziekenhuis in Los Angeles om twee Argentijnse asielzoekers aan te houden, terwijl wegcontroles in Alabama resulteerden in de arrestatie van Venezolaanse tweelingstudenten die terugkeerden naar de campus. Advocaten en belangenbehartigers meldden soortgelijke acties in Michigan en Massachusetts, hoewel ICE geen landelijke cijfers heeft vrijgegeven.

De verscherpte handhaving volgt op de grote winst van de Democraten bij de tussentijdse verkiezingen op 10 november, waarvan veel analisten zeiden dat die een afwijzing waren van Trumps onbuigzame immigratiebeleid. Toch gaf minister van Binnenlandse Veiligheid Markwayne Mullin de ochtend na de verkiezingen een interne richtlijn uit waarin stond dat “uitzettingen zullen doorgaan – ook tijdens Thanksgiving, Kerst en op verkiezingsdag.” Binnen 24 uur benoemde het Witte Huis de langjarige hardliner Stephen Miller tot stafchef, wat de indruk versterkt dat binnenlandse handhaving een prioriteit blijft, ondanks de veranderende politieke verhoudingen in het Congres.



Voor multinationale werkgevers en buitenlandse werknemers is de boodschap duidelijk: het operationele risico blijft hoog. Routinebezoeken aan ICE-kantoren, ziekenhuisbezoeken, supermarktbezoeken en zelfs autoritten tussen universiteitscampussen kunnen leiden tot confrontaties met handhavers. Mobility managers binnen bedrijven doen er goed aan hun noodplannen te versterken – zorg ervoor dat buitenlandse werknemers altijd hun verblijfsstatus kunnen aantonen en dat er snel juridische hulp beschikbaar is. Bedrijven moeten ook hun protocollen voor werkplekcontroles, paraatheid voor Formulier I-9 audits en communicatiestructuren herzien, zodat bedrijfsactiviteiten niet worden verstoord als een werknemer wordt aangehouden.

Op korte termijn verwachten immigratieadvocaten dat ICE zich zal richten op zogenaamde “nevenarrestaties”, waarbij elke verwijderbare niet-burger die tijdens gerichte acties wordt aangetroffen, wordt opgepakt. Op de langere termijn zal worden gekeken of het nieuwe Democratische Congres zijn invloed gebruikt om meer transparantie te eisen over ICE-budgetten, detentieomstandigheden en arrestatieprioriteiten. Voor nu moeten werkgevers er echter van uitgaan dat de binnenlandse handhaving agressief blijft en grotendeels onaangetast door de politieke ontwikkelingen in Washington.