Les opérations de déportation de l’ICE se poursuivent à plein régime malgré les signaux politiques post-électoraux

Les bureaux de terrain de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) aux États-Unis ont mené une série d’arrestations très médiatisées de la Californie à l’Alabama entre le 10 et le 11 novembre, seulement quelques jours après que le président Trump ait publiquement suggéré que sa politique d’application de la loi avait peut-être été « trop dure » et ait laissé entendre un possible accord bipartisan sur l’immigration. Des agents en tenue tactique ont bloqué la zone d’ambulances d’un hôpital de Los Angeles pour arrêter deux demandeurs d’asile argentins, tandis que des contrôles routiers en Alabama ont conduit à l’arrestation de jumeaux vénézuéliens étudiants universitaires revenant sur leur campus. Des défenseurs et avocats ont signalé des actions similaires dans le Michigan et le Massachusetts, bien que l’ICE n’ait pas publié de chiffres nationaux. Cette intensification des opérations intervient après les gains massifs des démocrates lors des élections de mi-mandat du 10 novembre, des résultats que beaucoup d’analystes ont interprétés comme un rejet de la politique d’immigration inflexible de Trump. Pourtant, le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a émis une directive interne dès le lendemain du scrutin, affirmant que « les expulsions continueront — y compris pendant Thanksgiving, Noël et le jour des élections ». En moins de 24 heures, la Maison-Blanche a nommé Stephen Miller, un dur de longue date, comme chef de cabinet, renforçant l’idée que l’application des lois à l’intérieur du pays restera une priorité, même si le climat politique au Congrès évolue. Pour les employeurs multinationales et les travailleurs étrangers, le message est clair: le risque opérationnel quotidien reste élevé. Les visites régulières aux bureaux de l’ICE, les passages à l’hôpital, les courses au supermarché et même les trajets entre campus universitaires peuvent entraîner des rencontres avec les forces de l’ordre. Les responsables de la mobilité internationale doivent redoubler de vigilance dans leur planification d’urgence — en s’assurant que les employés étrangers portent toujours sur eux une preuve de leur statut et disposent de contacts juridiques prêts à intervenir rapidement. Les entreprises doivent également revoir leurs protocoles en cas de perquisition sur le lieu de travail, leur préparation aux audits du formulaire I-9 et leurs chaînes de communication afin d’éviter toute perturbation des activités en cas de détention d’un employé. À court terme, les avocats spécialisés en immigration s’attendent à ce que l’ICE se concentre sur les « arrestations collatérales », c’est-à-dire la saisie de tout non-citoyen expulsable rencontré lors d’opérations ciblées. À plus long terme, les observateurs surveilleront si le nouveau Congrès démocrate utilise son influence pour exiger plus de transparence sur les budgets de l’ICE, les conditions de détention et les priorités d’arrestation. Pour l’instant, cependant, les employeurs doivent considérer que l’application des lois à l’intérieur du pays restera agressive et peu affectée par la politique à Capitol Hill.