Estação West Kowloon lotada enquanto moradores de Hong Kong seguem para o norte apesar do fortalecimento do yuan

As máquinas de bilhetes no terminal do comboio de alta velocidade de West Kowloon mostravam "Esgotado" para os serviços de longa distância já ao meio-dia do dia 13 de fevereiro, mas milhares de residentes continuavam a encher o hall de partidas, ansiosos por passar o Ano Novo Lunar no continente. Repórteres do HK01 no local observaram uma procura especial por destinos como Guangzhou Sul, Changsha e Wuhan, com passageiros a citarem reuniões familiares e compras em promoção como principais motivos.

Os viajantes entrevistados reconheceram que a recente valorização do renminbi aumentou o custo das noites de hotel e das refeições em restaurantes, mas a maioria não via alternativa. Uma estudante de pós-graduação de Guangdong disse que não voltava para casa há 18 meses e estava disposta a arcar com as despesas extras. Uma família de três pessoas estimou que a viagem de dez dias — incluindo o dinheiro para lai-see — ultrapassaria os 20.000 dólares de Hong Kong.



A Linha Expressa de Alta Velocidade está a operar a 100% da capacidade pré-pandemia esta semana. A MTR Corporation adicionou carruagens apenas para passageiros em pé em alguns serviços para Guangzhou e está a coordenar com operadores do continente para facilitar as transferências. Os balcões de imigração processaram os passageiros em direção ao norte em menos de 20 minutos durante a maior parte da tarde, beneficiando do programa e-Gate recentemente alargado para viajantes frequentes.

Analistas de câmbio afirmam que o gasto contínuo de lazer para o norte pode manter o yuan forte durante o primeiro trimestre, elevando os custos para os compradores de serviços do continente em Hong Kong. Empresas com unidades de produção na Grande Baía podem querer proteger despesas de curto prazo ou faturar em dólares de Hong Kong sempre que possível.

Por enquanto, o espírito festivo prevalece. Viajantes carregados de presentes e caixas térmicas com marisco posaram para selfies sob as lanternas antes de embarcar — o sinal mais claro de que a mobilidade transfronteiriça está totalmente normalizada.