Um segundo voo de evacuação do Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO), transportando pessoas fugindo do conflito crescente entre EUA e Irã, aterrissou em London Gatwick às 00h30 GMT do dia 8 de março. O avião Titan Airways A321 partiu de Muscat, Omã, com uma breve parada técnica no Cairo, trazendo cerca de 240 cidadãos britânicos para casa, elevando o total de repatriados nesta semana para mais de 6.700. Os assentos prioritários foram destinados a famílias com crianças pequenas, casos médicos e viajantes a negócios cujos empregadores ativaram protocolos de crise. Muitos passageiros estavam originalmente de férias ou em missões de curto prazo nos Emirados Árabes Unidos, Qatar e Bahrein, mas ficaram presos após as companhias aéreas regionais reduzirem suas operações e as aéreas britânicas alterarem rotas. Oficiais da Border Force processaram as chegadas usando corredores temporários de e-gate instalados no Terminal Sul de Gatwick. As autoridades confirmaram que evacuees com passaportes britânicos expirados foram admitidos sob o parágrafo 1(3) da Lei de Imigração de 1971, mas foram aconselhados a renovar os documentos antes de seguir viagem. O Home Office disponibilizou quiosques adicionais para cadastro biométrico, permitindo que portadores de BRPs expirados gerassem eVisas emergenciais na hora. Gestores de viagens corporativas elogiaram a operação, mas alertaram para a continuidade das interrupções. “Vários contratantes do setor de petróleo e gás têm equipes em rotação de 90 dias presas em Doha porque suas equipes substitutas não conseguem obter seguro”, disse Sarah Lowe, da HRG Travel. Transportadoras de carga também relatam falta de capacidade, já que voos de evacuação ocupam espaço no porão das aeronaves. O FCDO afirma que novos voos ocorrerão “enquanto houver demanda” e pediu aos britânicos restantes na região que se registrem pelo serviço ‘Locate’. Companhias comerciais honrarão passagens de retorno não utilizadas assim que as restrições forem suspensas, mas analistas estimam que repatriações emergenciais podem custar ao governo até £15 milhões caso a crise se prolongue.
Fonte: The Independent
